W środę we wczesnych godzinach porannych trzęsienie ziemi wstrząsnęło krajem naftowym w zachodnim Teksasie, co oznaczało drugie co do wielkości trzęsienie w historii tego stanu. 5. Trzęsienie o magnitudzie 3 miało miejsce o godzinie 4:27. M. Według US Geological Survey, uderzenie czasu lokalnego około 30 km na południe od Mentone w Teksasie. Co ciekawe, to trzęsienie ziemi było nieco słabsze niż podobne wydarzenie, które miało miejsce prawie rok temu w tym samym regionie. Zaledwie miesiąc po zeszłorocznym rekordowym trzęsieniu ziemi na tym obszarze doszło do kolejnego znaczącego wstrząsu o sile 5 stopni. 2 magnitudo, jak podaje Texas Seismological Network.
Basen Permski, najbardziej produktywne złoże łupków w Ameryce Północnej, stoi przed rosnącym wyzwaniem w zakresie znalezienia odpowiednich lokalizacji do usuwania ogromnych ilości toksycznej słonej wody towarzyszącej wydobyciu ropy naftowej. Historycznie rzecz biorąc, koncerny naftowe wykorzystywały studnie utylizacyjne w permie do przechowywania ścieków. Jednakże odwierty te powiązano z aktywnością sejsmiczną i obecnie występuje w nich zwiększony wzrost ciśnienia. Według B3 Insight, dostawcy danych branżowych, w rezultacie zdolność tych studni do przyjęcia dodatkowej wody została ograniczona.
Jak zauważył Scott Tinker, czołowy geolog stanu i dyrektor Biura Geologii Ekonomicznej na Uniwersytecie Teksasu, w ciągu ostatnich kilku miesięcy Teksas był świadkiem gwałtownego wzrostu liczby znaczących trzęsień ziemi w różnych regionach. Tinker podkreśla znaczenie ciągłych badań i działań łagodzących w świetle wzmożonej aktywności sejsmicznej.
Widząc konsekwencje tej sytuacji, Komisja Kolejowa Teksasu, odpowiedzialna za regulację odwiertów w największym stanie USA produkującym ropę naftową, ogłosiła w grudniu cięcia w odprowadzaniu wody na niektórych obszarach, po zeszłorocznym rekordowym Dla branży ta kwestia ma kluczowe znaczenie, ponieważ producenci łupków potrzebują odpowiednich środków do usuwania ścieków, które mogą być nawet dziesięciokrotnie bardziej zasolone niż woda morska. Bez realnych możliwości utylizacji koncerny naftowe stoją przed wyzwaniami związanymi z wierceniem nowych odwiertów.
Niedawne trzęsienie ziemi w zachodnim Teksasie przypomina o zmieniającym się krajobrazie w przemyśle naftowym. W miarę wzrostu aktywności sejsmicznej i osiągania granic pojemności studni unieszkodliwiania odpadów, konieczne staje się znalezienie innowacyjnych rozwiązań w zakresie gospodarki ściekami. Przemysł musi dostosować się i zbadać alternatywne metody bezpiecznego i skutecznego usuwania produktów ubocznych słonej wody powstających podczas wydobycia ropy. Co więcej, konieczne są ciągłe badania i wysiłki łagodzące, aby lepiej zrozumieć związek między usuwaniem ścieków a aktywnością sejsmiczną, promując zrównoważone praktyki w regionach produkujących ropę naftową, takich jak zachodni Teksas.