Con una mossa sorprendente, il primo ministro britannico Rishi Sunak ha riportato nell'ovile politico l'ex leader David Cameron, nominandolo ministro degli Esteri. Il rimpasto è stato innescato dal licenziamento da parte di Sunak del ministro degli Interni Suella Braverman, che aveva criticato la polizia e quindi minato l'autorità di Sunak. Questo rimpasto arriva in un momento cruciale per Sunak, poiché il suo partito conservatore è attualmente in svantaggio rispetto al partito laburista nei sondaggi in vista delle prossime elezioni previste.
Il ritorno di Cameron sulla scena politica suggerisce che Sunak mira a portare una figura più centrista ed esperta, piuttosto che placare la fazione populista di destra del suo partito che ha sostenuto Braverman. Tuttavia, la riconferma di Cameron riapre anche il dibattito controverso sulla Brexit. Cameron, che ha tenuto il referendum sull’adesione all’UE nel 2016 e ha fatto una campagna per rimanere, non è piaciuto a molti all’interno del suo partito, in particolare a quelli di destra. Si è dimesso poco dopo che la maggioranza del Regno Unito ha votato a favore dell’uscita dall’UE.
Questo rimpasto ministeriale arriva in risposta alle crescenti critiche nei confronti di Braverman da parte dei legislatori dell'opposizione e dei membri dei conservatori al governo. Sunak ha visto un'opportunità per coinvolgere i suoi alleati e rimuovere i ministri che riteneva non si comportassero in modo efficace. La sfida di Braverman a Sunak in un articolo non autorizzato, in cui accusava la polizia di "doppi standard" durante le proteste, è stata l'ultima goccia che ha portato al suo licenziamento. Si ritiene che i suoi commenti abbiano esacerbato le tensioni tra le manifestazioni filo-palestinesi e una controprotesta di estrema destra, provocando numerosi arresti.
Sebbene la rimozione di Braverman fosse prevista, è stata la nomina di Cameron a scioccare i membri del partito. I legislatori centristi hanno accolto favorevolmente la decisione, mentre quelli di destra l’hanno considerata la definitiva “resa alla Brexit”. Cameron, tuttavia, ha espresso la sua gratitudine per l'opportunità di tornare al servizio pubblico e ha assicurato ai giornalisti che si sarebbe allineato alla posizione del governo, nonostante i suoi occasionali disaccordi con Sunak in passato. Cameron è assente dalla politica dal 2016 e ora potrà impegnarsi nuovamente nel governo attraverso una nomina alla Camera dei Lord.
L'addetto stampa di Sunak ha dichiarato che il rimpasto mira a creare una "squadra forte e unita che si concentrerà sui risultati", poiché il governo ha dovuto affrontare critiche per non aver mantenuto alcuni dei suoi impegni. Tuttavia, il ritorno di Cameron ha alimentato la rabbia di alcuni membri di destra, dopo il licenziamento di Braverman. Hanno espresso preoccupazione per il fatto che l'ala "remain" del partito abbia preso il controllo e si sono chiesti come Sunak avrebbe potuto riportare in vita qualcuno che è stato recentemente criticato per aver esercitato pressioni sul governo mentre lavorava per una società finanziaria al collasso.
Vale la pena notare che alcuni membri della destra del partito, tra cui il deputato Andrea Jenkyns, hanno chiesto un voto di sfiducia nei confronti di Sunak. Accusano Sunak di aver orchestrato la cacciata dell’ex primo ministro Boris Johnson e di aver espulso il centrodestra dal suo gabinetto. Per innescare una sfida alla leadership, 53 dei 350 legislatori conservatori devono presentare lettere di sfiducia al presidente del Comitato del 1922.
Con Braverman non più sotto i riflettori, si ipotizza che potrebbe prepararsi per una potenziale futura candidatura alla leadership all'interno del partito, soprattutto se si prevede che i conservatori perderanno le prossime elezioni previste. Nei sondaggi il Labour ha costantemente mantenuto un vantaggio di circa 20 punti e Sunak ha faticato a ridurre questo divario. Il suo tentativo di presentarsi come un faro di cambiamento durante la conferenza del partito il mese scorso è stato oscurato dalla decisione mal comunicata di annullare un importante progetto ferroviario.
Il Labour, cogliendo l'occasione per criticare la leadership di Sunak, ha etichettato la nomina di Cameron come un atto di disperazione. Pat McFadden, coordinatore della campagna nazionale laburista, ha osservato: "Qualche settimana fa Rishi Sunak ha affermato che David Cameron faceva parte di uno status quo fallito, ora lo sta riportando indietro come sua zattera di salvataggio. Questa mossa, secondo McFadden, mina la pretesa di Sunak di offrire un cambiamento dopo 13 anni di fallimento dei Tory.