Nel tentativo di prevenire un parziale shutdown del governo, il Senato degli Stati Uniti ha approvato con successo un disegno di legge di spesa temporanea. La legislazione passerà ora alla Camera, dove si prevede che otterrà l’approvazione più tardi oggi. Questa misura provvisoria mira a finanziare varie agenzie statunitensi, garantendo che rimangano operative fino al 1 marzo o all'8 marzo, a seconda della scadenza specifica dell'agenzia. Il voto schiacciante del Senato, 77 a 18, riflette l'urgenza dei legislatori di lasciare Washington prima dell'imminente tempesta di neve prevista per venerdì.
L'approvazione della Camera sembra probabile grazie al sostegno dei democratici, che sono pronti a fornire i voti necessari, nonostante le obiezioni di alcuni repubblicani conservatori. Alcuni membri del partito repubblicano sono scontenti del presidente Mike Johnson, che ha rinnegato la promessa fatta a novembre contro ulteriori proroghe temporanee dei finanziamenti. Questi repubblicani intransigenti spingono per utilizzare la minaccia di un lockdown per costringere il presidente Joe Biden ad accettare i cambiamenti nella politica di frontiera. La decisione del presidente Johnson di utilizzare i fondi di guerra di emergenza per l’Ucraina come leva nelle discussioni sui confini ha creato un vicolo cieco sugli aiuti all’Ucraina.
Il portavoce Johnson ha dimostrato oggi il suo rifiuto di lasciarsi influenzare dai repubblicani intransigenti all'interno dell'House Freedom Caucus. Hanno tentato di far deragliare la proposta di finanziamento provvisorio aggiungendo richieste conservatrici relative ai cambiamenti nella politica di immigrazione. Tali richieste incontrano la forte opposizione di molti democratici e l’oratore ha respinto apertamente la proposta.
Sebbene il disegno di legge di spesa a breve termine sia inteso a fornire ai legislatori ulteriore tempo per negoziare i finanziamenti annuali per l'anno fiscale in corso, iniziato il 1° ottobre, rimane incerto se la proroga di sei settimane fino al 1° marzo sarà valida. Si prevede che la Camera avrà una pausa per tre di quelle settimane, aumentando la probabilità che venga richiesta un'altra spesa a breve termine.
Dick Durbin, il n. 2 Il Senato Democratico ha espresso le sue preoccupazioni, affermando che, a meno che non accada qualcosa di significativo, sembra che il probabile risultato sarà un'altra legge di spesa a breve termine. Entrambi i leader del partito hanno già concordato un tetto di spesa effettivo di 1 dollaro. 66 trilioni per l'anno. Tuttavia, sono ancora in corso trattative per quanto riguarda la ripartizione di questo budget tra i diversi dipartimenti e programmi governativi. Inoltre, è necessario affrontare anche le richieste conservatrici di allegare politiche come restrizioni all’immigrazione e all’aborto ai progetti di legge di finanziamento, insieme alle richieste di finanziamento per i progetti preferiti dai singoli legislatori.
Se il governo rimane con finanziamenti provvisori fino al 30 aprile, verrà attivata una serie di tagli automatici e generalizzati alla spesa, come delineato nel compromesso sul tetto del debito dello scorso giugno. Questa potenziale minaccia potrebbe fungere da catalizzatore per i legislatori per accelerare la finalizzazione del piano di spesa 2024. Solo il tempo dirà se questi negoziati procederanno senza intoppi o se saranno necessari ulteriori ritardi ed estensioni dei finanziamenti a breve termine per evitare una chiusura del governo.