In een poging een gedeeltelijke sluiting van de overheid te voorkomen, heeft de Amerikaanse Senaat met succes een tijdelijke uitgavenwet aangenomen. De wetgeving gaat nu naar het Huis van Afgevaardigden, waar zij naar verwachting later vandaag goedkeuring zal krijgen. Deze tussentijdse maatregel is bedoeld om verschillende Amerikaanse agentschappen te financieren en ervoor te zorgen dat ze operationeel blijven tot 1 of 8 maart, afhankelijk van de specifieke deadline van het agentschap. De overweldigende stemming van 77 tegen 18 in de Senaat weerspiegelt de urgentie van de wetgevers om Washington te verlaten in afwachting van een dreigende sneeuwstorm die voor vrijdag wordt voorspeld.
De goedkeuring van het Huis lijkt waarschijnlijk te danken aan de steun van de Democraten, die bereid zijn de nodige stemmen te leveren, ondanks dat enkele conservatieve Republikeinen bezwaren hebben geuit. Bepaalde leden van de Republikeinse partij zijn ontevreden over voorzitter Mike Johnson, omdat hij terugkwam op een belofte die hij in november had gedaan tegen verdere tijdelijke verlengingen van de financiering. Deze harde Republikeinen dringen erop aan de dreiging van een shutdown te benutten om president Joe Biden te dwingen veranderingen in het grensbeleid te accepteren. Het besluit van voorzitter Johnson om noodoorlogsfondsen voor Oekraïne te gebruiken als hefboom in de grensbesprekingen creëerde een impasse op het gebied van de hulp aan Oekraïne.
Spreker Johnson demonstreerde eerder vandaag zijn weigering om zich te laten beïnvloeden door harde Republikeinen binnen de House Freedom Caucus. Ze probeerden het voorstel voor tussentijdse financiering te laten ontsporen door conservatieve eisen toe te voegen met betrekking tot veranderingen in het immigratiebeleid. Dergelijke eisen stuiten op sterke tegenstand van veel Democraten, en de spreker verwierp het voorstel ronduit.
Hoewel de wet op de uitgaven voor de korte termijn bedoeld is om wetgevers extra tijd te geven om te onderhandelen over de jaarlijkse financiering voor het lopende begrotingsjaar dat op 1 oktober begon, blijft het onzeker of de verlenging van zes weken tot 1 maart dat zal opleveren. Het is de bedoeling dat het Huis van Afgevaardigden drie van die weken een pauze heeft, waardoor de kans groter wordt dat er nog een uitgavenwet op de korte termijn nodig zal zijn.
Dick Durbin, de nr. De Democraat van de Senaat uitte zijn zorgen en verklaarde dat tenzij er iets belangrijks gebeurt, het erop lijkt dat een nieuwe uitgavenwet op de korte termijn de waarschijnlijke uitkomst zal zijn. Beide partijleiders zijn het al eens geworden over een effectief bestedingsplafond van één dollar. 66 biljoen voor het jaar. Er zijn echter nog steeds onderhandelingen gaande over de verdeling van dit budget over de verschillende ministeries en programma's. Daarnaast moeten ook conservatieve eisen worden aangepakt om beleid als immigratie- en abortusbeperkingen aan de financieringswetten te koppelen, samen met financieringsverzoeken voor geliefde projecten van individuele wetgevers.
Als de regering tot 30 april onder interim-financiering blijft, zal er een reeks automatische, over de hele linie bezuinigingen plaatsvinden, zoals uiteengezet in het schuldenplafondcompromis van afgelopen juni. Deze potentiële dreiging zou voor wetgevers kunnen dienen als katalysator om de afronding van het uitgavenplan voor 2024 te bespoedigen. Alleen de tijd zal leren of deze onderhandelingen soepel zullen verlopen, of dat verdere vertragingen en korte termijn financieringsuitbreidingen nodig zullen zijn om een shutdown van de overheid te voorkomen.