中国が新型コロナウイルス感染症の規制緩和以来初めての冬を迎える中、北京や中国北部の他の地域の病院は、呼吸器疾患を抱える子どもたちの大量流入に直面している。 この地域の主要都市の小児病院では数百人の患者が列を作っており、待ち時間が長いことが報告されている。 北京小児病院は、現在の1日あたりの患者数は7,000人を超えており、その収容能力をはるかに超えていると述べた。 同様に、天津最大の小児科病院も記録を更新し、外来部門と救急部門に 13,000 人以上の子供を受け入れました。
この状況は世界の保健当局者の間で懸念を引き起こしています。 世界保健機関（WHO）は、小児における呼吸器疾患や診断されていない肺炎の集団発生の増加が報告されたことを受け、中国にさらなる情報を要請した。 しかし、中国の保健当局との協議の結果、WHOは感染者の増加はインフルエンザ、RSウイルス（RSV）、マイコプラズマ肺炎などの典型的な季節性疾患によるものであると述べた。 これらの増加は、他国で観察された傾向と同様、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）規制の緩和後に予想されていたものである。 中国当局はまた、異常または新規の病原体は検出されなかったことを確認した。
保健専門家や当局からの説明にもかかわらず、混雑した病院と長い待ち時間は中国人の親にとって依然として懸念事項です。 中国のプライマリ・ケア・システムが未発達なため、多くの病人は病院や救急治療室に直接向かい、繁忙期には過密状態に陥っている。 ソーシャルメディアプラットフォームには、病院での長い待ち時間や混雑状況についての保護者からの苦情が寄せられている。 国の保健当局と病院関係者は、大規模な小児病院での過密状態を避けるため、初期診断やプライマリケアには他の保健センターを選ぶよう保護者に呼び掛けている。
病院受診者の急増は、中国で「ゼロコロナ」規制が緩和された最初の冬と一致している。 昨年12月、ロックダウンを含むパンデミック対策に対する国民の抗議を受けて、厳しい規制が緩和された。 公的に公開されているデータが限られているため、パンデミック前と比較して子供の呼吸器疾患や重症患者が増加したかどうかを判断するのは困難です。 しかし専門家らは、現在の状況は、厳格なパンデミック対策が講じられていたために以前は過小評価されていた、冬季の呼吸器疾患の通常パターンへの回帰を反映している可能性があると示唆している。
病気の発生に対する注目が高まっており、ウイルスの起源の調査に関して中国を含む透明性が求められています。 現在、子どもの間で呼吸器疾患が急増していることは予想外のことではありませんが、パンデミックが進行しており、新たなウイルスや変異が呼吸器疾患を引き起こす可能性があることから、迅速な報告と監視が極めて重要です。 医療専門家がこの状況への対応を続ける中、患者の流入を効果的に監視および管理し、必要なケアの提供と過密な病院での交差感染の防止とのバランスを取ることが不可欠です。