De gletsjers in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland trekken zich snel terug als gevolg van klimaatverandering en een ongewoon hete zomer, volgens een jaarlijks wetenschappelijk onderzoek uitgevoerd door het National Institute of Water and Atmospheric Research. Het luchtonderzoek, dat sinds 1977 wordt uitgevoerd met de hulp van Victoria University of Wellington en het Department of Conservation, onthult dat de gletsjers van het land in een zorgwekkend tempo krimpen, met naar verwachting zeer weinig sneeuw en ijs in de Zuidelijke Alpen. Het onderzoek omvat urenlange luchtfotografie van zuidelijke gletsjers die worden gebruikt om 3D-modellen te maken die sneeuw en ijs van jaar tot jaar vergelijken. Andrew Mackintosh, hoofd van de School of Earth, Atmosphere, and Environment aan de Monash University in Melbourne, beschreef de omvang van de terugtrekking als "confronterend", waarmee hij de dringende noodzaak benadrukte om de klimaatverandering te vertragen.
De Nieuw-Zeelandse Fox- en Franz Joseph-gletsjers, die al tientallen jaren toeristen en ontdekkingsreizigers aantrekken, trekken zich in een alarmerend tempo terug, volgens een jaarlijks wetenschappelijk onderzoek van het National Institute of Water and Atmospheric Research. De gletsjers blijven krimpen als gevolg van klimaatverandering en een ongewoon hete zomer. Het onderzoek, waarvoor urenlange luchtfotografie van zuidelijke gletsjers nodig is, wordt gebruikt om driedimensionale modellen te bouwen die sneeuw en ijs van jaar tot jaar vergelijken. Wetenschappers waarschuwen dat als de huidige trends zich voortzetten, de Zuidelijke Alpen van het land zeer weinig sneeuw en ijs zullen hebben. Het verlies van deze natuurlijke wonderen zal niet alleen het levensonderhoud van degenen die afhankelijk zijn van toerisme aantasten, maar brengt ook de intieme relatie van Nieuw-Zeeland met hen in gevaar. In de afgelopen vier decennia is meer dan 30% van het ijsvolume van de Zuidelijke Alpen verloren gegaan en het keren van de trend zal eeuwen duren.