ธารน้ำแข็งในนิวซีแลนด์กำลังหดตัวลงอย่างรวดเร็วในอัตราที่น่าตกใจ จากการศึกษาครั้งใหม่

ธารน้ำแข็ง Southern Alps ของนิวซีแลนด์กำลังถอยร่นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและฤดูร้อนที่ร้อนผิดปกติ ตามการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ประจำปีที่จัดทำโดย National Institute of Water and Atmospheric Research การสำรวจทางอากาศซึ่งดำเนินการตั้งแต่ปี 1977 ด้วยความช่วยเหลือของ Victoria University of Wellington และ Department of Conservation เผยให้เห็นว่าธารน้ำแข็งของประเทศกำลังลดขนาดลงในอัตราที่น่าเป็นห่วง โดยคาดว่าจะมีหิมะและน้ำแข็งเหลืออยู่น้อยมากใน Southern Alps การสำรวจเกี่ยวข้องกับการถ่ายภาพทางอากาศของธารน้ำแข็งทางตอนใต้เป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อสร้างแบบจำลอง 3 มิติที่เปรียบเทียบหิมะและน้ำแข็งในแต่ละปี Andrew Mackintosh หัวหน้า School of Earth, Atmosphere and Environment ที่ Melbourne's Monash University อธิบายขนาดของการล่าถอยว่าเป็น "การเผชิญหน้า" โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการชะลอการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ธารน้ำแข็ง Fox และ Franz Joseph ของนิวซีแลนด์ ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักสำรวจมานานหลายทศวรรษ กำลังถอยร่นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ จากการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ประจำปีโดย National Institute of Water and Atmospheric Research ธารน้ำแข็งยังคงหดตัวเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและฤดูร้อนที่ร้อนผิดปกติ การสำรวจซึ่งต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการถ่ายภาพทางอากาศของธารน้ำแข็งทางตอนใต้ ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างแบบจำลองสามมิติเพื่อเปรียบเทียบหิมะและน้ำแข็งในแต่ละปี นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าหากกระแสยังคงดำเนินต่อไป เทือกเขาแอลป์ตอนใต้ของประเทศจะมีหิมะและน้ำแข็งปกคลุมน้อยมาก การสูญเสียสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติเหล่านี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อการดำรงชีวิตของผู้ที่พึ่งพาการท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของชาวนิวซีแลนด์กับพวกเขาด้วย ในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา ปริมาณน้ำแข็งมากกว่า 30% ของ Southern Alps หายไป และการกลับตัวของแนวโน้มจะใช้เวลาหลายศตวรรษ