De Franse president Emmanuel Macron heeft plannen aangekondigd om druk uit te oefenen op de oliesector van het land om benzine en diesel tegen kostprijzen te verkopen, om zo de last van de stijgende brandstofprijzen voor huishoudens te verlichten. De regering van Macron streeft ernaar de impact te verzachten zonder toevlucht te nemen tot aanzienlijke overheidsuitgaven, aangezien eerdere plannen om benzinestations met verlies te laten verkopen op tegenstand van kleine exploitanten stuitten.
Hoewel Macron deze plannen tijdelijk in de ijskast heeft gezet, benadrukte hij dat de dreiging blijft bestaan. Premier Elisabeth Borne zal een ontmoeting hebben met alle belanghebbenden in de sector om meer transparantie over de winstmarges te eisen en erop aan te dringen brandstoffen tegen kostprijs te verkopen. Macron is van mening dat het aanpakken van onrechtmatige marges bij de raffinage een aspect is waarop actie kan worden ondernomen.
De kwestie van de brandstofprijzen is een zeer gevoelig en politiek geladen onderwerp in Frankrijk. De Gele Hesjes-beweging, die in 2018 begon, werd aangewakkerd door een verhoging van de brandstofheffingen en escaleerde tot wijdverbreide protesten over de levensstandaard. In het verleden heeft de overheid subsidies verstrekt, met aanzienlijke kosten voor de overheidsfinanciën tot gevolg. Macron verwierp het idee om deze kortingen opnieuw in te voeren echter en benadrukte dat belastingverlagingen op diesel en benzine niet haalbaar zijn als de regering de groene transitie wil financieren en de verzorgingsstaat in stand wil houden.
Desalniettemin onthulde Macron dat de komende begroting maatregelen zal omvatten ter ondersteuning van mensen met een laag inkomen die voor hun werk afhankelijk zijn van auto's. Deze steun zal doelgericht en beperkt zijn tot mensen in nood, waarbij prioriteit wordt gegeven aan huishoudens die hulp nodig hebben.
De begroting zal ook voorzien in een verhoging van de jaarlijkse uitgaven voor de groene transitie naar €40 miljard ($42. 6 miljard) van € 33 miljard. Een deel van deze financiële toewijzing zal worden besteed aan het transformeren van de twee resterende Franse kolencentrales in biomassa-installaties tegen 2027. Macron benadrukte de inzet van de regering om substantiële investeringen op dit gebied te doen, en stelde dat de onmiddellijke prioriteit het geleidelijk uitbannen van steenkool uit de energiemix is.
Over het geheel genomen zijn de door Macron voorgestelde maatregelen bedoeld om het probleem van de stijgende brandstofprijzen aan te pakken en tegelijkertijd de financiële duurzaamheid van de groene transitie en investeringen in sociale voorzieningen te garanderen.