Europese landen maken zich op voor een intense koudegolf nu de temperatuur in delen van Scandinavië onder de -10C (14F) daalt. Noorwegen, Zweden en Finland ervaren temperaturen onder het vriespunt die naar verwachting nog minstens een week zullen aanhouden, aldus weersvoorspeller Maxar Technologies Inc. Ondertussen worden in een groot deel van Groot-Brittannië en Frankrijk zware regen, natte sneeuw en sneeuw voorspeld.
Het Met Office in Groot-Brittannië heeft een gele waarschuwing afgegeven voor regen in het zuidwesten van het land, waarmee inwoners worden gewaarschuwd voorbereid te zijn op mogelijke overstromingen. West-Europa is zeer alert op koudegolven, sneeuwstormen en plotselinge overstromingen nadat de lucht- en treindiensten in Duitsland en Nederland werden verstoord als gevolg van noodweer. De temperaturen in Berlijn zullen de hele week rond het vriespunt schommelen.
Een van de zwaarst getroffen gebieden is Oslo, waar de temperatuur naar verwachting zal dalen tot wel -13 graden. Maandag 5 graden Celsius, maar liefst 12 graden onder het gemiddelde voor deze tijd van het jaar. De ijskoude omstandigheden hebben een aanzienlijke impact gehad op de productie van windenergie, een cruciale elektriciteitsbron in de regio. Windturbines hebben moeite om te functioneren en dragen er slechts 4 bij. 9% van de totale stroomproductie in de regio.
Zweden, doorgaans een netto-exporteur van elektriciteit, heeft zijn toevlucht genomen tot het importeren van stroom uit Duitsland en Polen om aan de toegenomen vraag als gevolg van het ijskoude weer te voldoen. Daarnaast staat in het zuiden van het land een oliegestookte centrale van Uniper SE stand-by om indien nodig elektriciteit op te wekken. Gelukkig is Vattenfall AB erin geslaagd de activiteiten van zijn Ringhals-4-kernreactor eerder dan verwacht te hervatten, wat enige verlichting biedt voor de gespannen energiemarkt.
Bij een ongebruikelijke gebeurtenis exporteert Groot-Brittannië elektriciteit naar Noorwegen om tegemoet te komen aan de toegenomen vraag naar stroom als gevolg van de extreme winteromstandigheden. Dit weerspiegelt de ernst van de situatie, aangezien beide landen sterk afhankelijk zijn van hun eigen energieopwekkingscapaciteiten.
De koudegolf die over Europa raast zal naar verwachting aanhouden, waarbij voorspellers een totaal van 85 voorspellen. 1 graaddag in de komende 1-5 dagen, ruim boven het 10-jarig gemiddelde van 66. 8. Graaddagen voor verwarming zijn een cruciale maatstaf die wijst op aanhoudende temperaturen onder het normale niveau. Als gevolg hiervan kunnen reizigers in heel Europa verdere verstoringen van de transportdiensten verwachten, waaronder vluchten aan de grond, vertraagde treinen en verraderlijke wegomstandigheden.
De autoriteiten in de getroffen landen dringen er bij de inwoners op aan de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen en zich voor te bereiden op de bittere kou en hevige sneeuwval. Chauffeurs wordt geadviseerd voorzichtig te zijn en rekening te houden met ijzige wegen, terwijl luchthavens passagiers aansporen om te controleren op vluchtannuleringen of vertragingen voordat ze naar de luchthaven gaan.
De extreme weersomstandigheden die Europa in zijn greep houden, herinneren ons aan het onvoorspelbare karakter van de winter en de noodzaak van noodplannen om de veiligheid en het welzijn van zowel inwoners als reizigers te garanderen.