Als reactie op de stijgende toestroom van toeristen en de daaruit voortvloeiende stijging van de kortetermijnvakantieverhuur en de bouw van hotels op Tenerife, vond dit weekend een gepassioneerde demonstratie plaats op het Spaanse eiland. Duizenden mensen kwamen bijeen en pleitten voor tijdelijke beperkingen op de aankomst van toeristen om de stijgende huisvestingskosten aan te pakken die een negatieve invloed hebben op de lokale bevolking. Door middel van aangrijpende borden met boodschappen als ‘Mensen wonen hier’ en ‘We willen ons eiland niet zien sterven’, brachten demonstranten de dringende noodzaak van hervormingen binnen de toeristische sector over, die momenteel bijdraagt aan 35% van het BBP van de regio in de regio.
Deelnemers aan het protest, gehouden in de hoofdstad van Tenerife, Santa Cruz de Tenerife, verduidelijkten dat hun standpunt niet gericht is op de toeristen zelf, maar eerder op het heersende toerismemodel dat er niet in slaagt de beste belangen van het land te dienen. In een gesprek met Reuters benadrukte een van de demonstranten de noodzaak van veranderingen die moeten worden doorgevoerd om duurzaamheid en welzijn voor lokale gemeenschappen te garanderen te midden van de hausse aan toerisme.
De roep om actie vond weerklank buiten Tenerife, toen kleinere marsen ontstonden over de Canarische Eilanden en verschillende Spaanse steden. Deze demonstraties, georganiseerd door ongeveer twintig milieugroeperingen, waren strategisch gepland voorafgaand aan het hoogzomerseizoen om het bewustzijn te vergroten over de urgente problemen die verband houden met de ongecontroleerde groei van het toerisme. De overkoepelende vraag van deze organisaties is dat lokale autoriteiten tijdelijke beperkingen opleggen aan bezoekersaantallen, waardoor de druk op het milieu, de infrastructuur en de huisvesting van de eilanden wordt verlicht. Bovendien pleiten zij voor regelgeving op het gebied van vastgoedaankoop door buitenlanders om de woningmarkt voor bewoners veilig te stellen.
Antonio Bullon, een van de leiders van het protest, onderstreepte de urgentie voor de autoriteiten om in te grijpen in het huidige toerismemodel en beschreef het als zowel corrupt als destructief. Bullon benadrukte de eindige hulpbronnen van de Canarische Eilanden en de escalerende economische kwetsbaarheid die voortvloeit uit de ongebreidelde groei en benadrukte de noodzaak van beslissende actie om de duurzaamheid van de regio en het levensonderhoud van de bevolking te beschermen.
Te midden van het escalerende debat hebben regeringsfiguren op de Canarische Eilanden de noodzaak van veranderingen in de regelgeving erkend. In een verklaring voorafgaand aan het protest uitte de president van de Canarische Eilanden, Fernando Clavijo, zijn trots op de status van de regio als een prominente toeristische bestemming in Spanje. Hij erkende echter ook de noodzaak van strengere controles naarmate de toeristische sector zich blijft uitbreiden. Clavijo's erkenning van de urgente kwesties, waaronder de betaalbaarheid van woningen en de gevolgen voor het milieu, geeft aan dat er bereidheid is om tegemoet te komen aan de zorgen van de demonstranten en milieuorganisaties die streven naar een evenwichtiger en duurzamer toerismemodel op de Canarische Eilanden.