Turist akınının artması ve bunun sonucunda Tenerife'de kısa süreli tatil kiralama ve otel inşaatlarındaki artışa yanıt olarak, bu hafta sonu İspanyol adasında tutkulu bir gösteri düzenlendi. Binlerce kişi bir araya gelerek, yerel nüfusu olumsuz yönde etkileyen artan konut maliyetlerine çözüm bulmak amacıyla turist girişlerine geçici kısıtlama getirilmesini savundu. Protestocular, üzerinde "İnsanlar burada yaşıyor" ve "Adamızın ölmesini görmek istemiyoruz" gibi mesajlar taşıyan ilgi çekici pankartlar aracılığıyla, şu anda bölgenin GSYH'sinin %35'ini oluşturan turizm sektöründe acil reform ihtiyacını dile getirdi.
Tenerife'nin başkenti Santa Cruz de Tenerife'de düzenlenen protestoya katılanlar, duruşlarının turistlere değil, ülkenin çıkarlarına en iyi şekilde hizmet etmeyen mevcut turizm modeline yönelik olduğunu açıkladılar. Reuters'a konuşan göstericilerden biri, turizm patlamasının ortasında yerel toplulukların sürdürülebilirliğini ve refahını sağlamak için değişikliklerin uygulanmasının gerekliliğini vurguladı.
Kanarya Adaları ve çeşitli İspanyol şehirlerinde daha küçük yürüyüşler ortaya çıktıkça, eylem çağrısı Tenerife'nin ötesinde de yankı buldu. Yaklaşık iki düzine çevreci grup tarafından düzenlenen bu gösteriler, kontrolsüz turizm büyümesiyle bağlantılı acil sorunlar hakkında farkındalık yaratmak amacıyla yoğun yaz sezonu öncesinde stratejik olarak planlandı. Bu kuruluşlardan gelen genel talep, yerel yetkililerin ziyaretçi sayılarına geçici kısıtlamalar getirmesi ve böylece adaların çevresi, altyapısı ve konut kaynakları üzerindeki baskının hafifletilmesidir. Dahası, sakinler için konut piyasasını korumak amacıyla yabancıların mülk edinmelerine ilişkin düzenlemeleri savunuyorlar.
Protestonun liderlerinden Antonio Bullon, yetkililerin mevcut turizm modeline müdahale etmesi aciliyetinin altını çizerek bunun hem yozlaşmış hem de yıkıcı olduğunu belirtti. Kanarya Adaları'nın sınırlı kaynaklarına ve kontrolsüz büyümeden kaynaklanan artan ekonomik kırılganlıklara dikkat çeken Bullon, bölgenin sürdürülebilirliğini ve halkının geçimini korumak için kararlı eylemlere ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.
Tartışmaların arttığı bir dönemde, Kanarya Adaları'ndaki hükümet yetkilileri mevzuatta değişiklik yapılması gerektiğini kabul etti. Kanarya Adaları başkanı Fernando Clavijo, protestodan önce yaptığı açıklamada, bölgenin İspanya'nın önde gelen turizm destinasyonu statüsünden duyduğu gururu dile getirdi. Ancak turizm sektörü genişlemeye devam ettikçe kontrollerin arttırılması gerektiğini de kabul etti. Clavijo'nun konutların karşılanabilirliği ve çevresel etkiler de dahil olmak üzere mevcut acil sorunları kabul etmesi, Kanarya Adaları'nda daha dengeli ve sürdürülebilir bir turizm modeli için çabalayan protestocular ve çevre örgütlerinin dile getirdiği endişeleri gidermeye hazır olunduğunun sinyalini veriyor.