In een ongekende gebeurtenis zijn honderden Californische zeeleeuwen neergedaald op het strand van San Carlos in Monterey, Californië, wat lokale functionarissen ertoe aanzette het gebied voor het publiek te sluiten. Ondanks waarschuwingstape die bezoekers probeert af te schrikken, blijven mensenmassa's naar het strand stromen om getuige te zijn van het schouwspel van de zeezoogdieren die in het zand en het water loungen en dartelen.
Hoewel waarnemingen van zeeleeuwen langs de kust van Californië niet ongewoon zijn, hebben inwoners van Monterey nog nooit zo'n massale bijeenkomst gezien. Lisa Uttal, een zeebioloog van het Monterey Bay National Marine Sanctuary, merkte op dat de exacte reden waarom de zeeleeuwen voor San Carlos Beach kozen een mysterie blijft. Ze suggereerde echter dat de overvloed aan voedsel in het ecosysteem een grote aantrekkingskracht op de dieren zou kunnen hebben. Interessant genoeg waren alle zeeleeuwen op het strand mannetjes.
Volgens Uttal migreerden deze zeeleeuwen waarschijnlijk vanuit Ventura en de Kanaaleilanden op zoek naar voldoende voedselbronnen, aangezien bekend is dat de productiviteit van het Monterey Bay National Marine Sanctuary uitzonderlijk hoog is. Er wordt geschat dat de zeeleeuwen nog drie tot vier weken op het strand van San Carlos zullen blijven wonen.
Marge Brigadier, een vrijwilliger bij het Bay Net-programma van het Monterey Bay National Marine Sanctuary, benadrukte dat de zeeleeuwen worden beschermd onder de Amerikaanse wetgeving. S. Wet ter bescherming van zeezoogdieren van 1972. Deze wetgeving verbiedt alle activiteiten die het gedrag van de zeeleeuwen kunnen verstoren of veranderen. Brigadegeneraal drong er bij het publiek op aan deze richtlijnen te respecteren en herinnerde hen eraan zich voor te stellen hoe zij zich zouden voelen als iemand voortdurend hun vredige rust verstoorde.
Terwijl de zeeleeuwen zich in de zon koesteren en genieten van het overvloedige voedselaanbod, kijkt de gemeenschap reikhalzend uit naar de dag waarop deze fascinerende wezens opnieuw aan hun oceanische reis zullen beginnen.
77778px;">