Als belangrijke mijlpaal voor de ambitieuze toeristische doelstellingen van Saoedi-Arabië verwelkomde het koninkrijk in 2024 een recordaantal van 30 miljoen buitenlandse toeristen, zoals aangekondigd door minister van Toerisme Ahmed Al-Khateeb op het World Economic Forum in Davos. Dit betekende een stijging ten opzichte van de ongeveer 27. 5 miljoen bezoekers in 2023, wat een aanhoudende groei in de sector laat zien.
Hoewel de sterke stijging van het aantal internationale aankomsten aantoont dat Saoedi-Arabië vooruitgang boekt bij het positioneren van zichzelf als een vooraanstaande toeristische bestemming, is het groeitempo in 2024 aanzienlijk vertraagd vergeleken met het jaar daarvoor, toen het aantal buitenlandse bezoekers met 60% toenam Met de ambitie om tegen 2030 jaarlijks 70 miljoen internationale toeristen aan te trekken, richt het koninkrijk zich op de groeiende middenklassebevolking van India en China om toekomstige groei te stimuleren.
Saoedi-Arabië benadrukt de cruciale rol van toerisme in de Vision 2030-agenda van kroonprins Mohammed bin Salman om de economie te diversifiëren en investeert het komende decennium bijna 1 biljoen dollar in de industrie. Deze substantiële investering is besteed aan de ontwikkeling van luxe hotels, entertainmentfaciliteiten en infrastructuurprojecten om de aantrekkingskracht van het land op het wereldtoneel te vergroten.
Opmerkelijke recente initiatieven zijn onder meer de lancering van een metrosysteem in Riyadh om de verkeersopstoppingen te verminderen en de voortdurende bouw van een geavanceerde internationale luchthaven die tegen 2030 de grootste ter wereld moet worden. Bovendien onderstreept het feit dat Saoedi-Arabië grote evenementen zoals de Aziatische Winterspelen, de Wereldtentoonstelling en het WK voetbal organiseert, zijn toewijding om een prominente hub voor internationale toeristen te worden.
Over het geheel genomen bereikten de totale toeristische cijfers, die zowel buitenlandse bezoekers als binnenlandse reizigers binnen het koninkrijk omvatten, ongeveer 115 miljoen in 2024, vergeleken met 109 miljoen in het voorgaande jaar. Al-Khateeb onthulde dat de toeristische sector eind 2024 5% bijdroeg aan het bbp van Saoedi-Arabië, met als doel dit tegen het begin van 2030 te verhogen tot 10%, wat de cruciale rol van het toerisme in de economische transformatie van het koninkrijk onderstreept.
4653px;">