De Japanse premier Fumio Kishida heeft aangekondigd dat hij zijn zoon gaat ontslaan uit zijn rol als secretaris na een schandaal rond een feest dat eind 2022 in zijn ambtswoning werd gehouden. In een verklaring aan verslaggevers verklaarde Kishida dat de acties van zijn zoon "ongepast waren voor een secretaris die een officiële functie bekleedt", en dat hij had besloten hem te vervangen om afstand te nemen van het schandaal.
Het feest, dat plaatsvond in officiële ruimtes in de residentie van de premier, bevatte foto's van de zoon van Kishida die poseert op de trap waar nieuwe ministers doorgaans worden gefotografeerd. De publicatie van deze foto's in een tijdschrift leidde tot kritiek, en velen zagen het gedrag als ongepast voor een secretaresse in een officiële rol.
Kishida had zijn zoon al berispt vanwege het incident, maar uit openbare peilingen bleek dat driekwart van de respondenten het gedrag van Shotaro Kishida als een probleem zag. Het schandaal was een klap voor de populariteit van Kishida, met een peiling van de krant Nikkei waaruit bleek dat zijn steun met vijf procentpunten was gedaald tot 47%.
Het schandaal komt op een moment dat de aandacht verschuift van internationale kwesties naar binnenlandse uitdagingen. Nadat Kishida gastheer was van de top van de Groep van Zeven, was er gespeculeerd over de mogelijkheid van vervroegde verkiezingen. Kishida hoeft pas in 2025 algemene verkiezingen te houden, maar een verlenging van zijn mandaat in de aanloop naar een partijleidersverkiezing volgend jaar zou hem kunnen helpen zijn inspanningen te betalen voor zijn toezeggingen om de uitgaven voor defensie en kinderen te verhogen.
Concluderend, Kishida's beslissing om zijn zoon te ontslaan is een poging om afstand te nemen van een schandaal dat zijn reputatie heeft geschaad en zijn populariteit heeft doen dalen. Gezien de komende uitdagingen waarmee zijn regering wordt geconfronteerd, zal Kishida zich moeten concentreren op het herstel van het vertrouwen van het publiek als hij hoopt zijn beleidsagenda effectief uit te voeren en zijn toekomst als premier van Japan veilig te stellen.