Premier Japonii Fumio Kishida ogłosił, że zwolni syna z funkcji sekretarza po skandalu z udziałem przyjęcia, które odbyło się w jego oficjalnej rezydencji pod koniec 2022 roku. W oświadczeniu dla dziennikarzy Kishida stwierdził, że działania jego syna były „niewłaściwe dla sekretarza zajmującego oficjalne stanowisko” i że zdecydował się go zastąpić, aby zdystansować się od skandalu.
Na imprezie, która odbyła się w oficjalnej przestrzeni rezydencji premiera, znalazły się zdjęcia syna Kishidy pozującego na schodach, na których zwykle fotografuje się nowych ministrów. Publikacja tych zdjęć w czasopiśmie wywołała krytykę, a wielu uznało zachowanie sekretarza za niestosowne w oficjalnej roli.
Kishida udzielił już synowi reprymendy w związku z tym incydentem, ale sondaże publiczne wykazały, że trzy czwarte respondentów postrzega zachowanie Shotaro Kishidy jako problem. Skandal zadał cios popularności Kishidy, a sondaż przeprowadzony przez gazetę Nikkei wykazał spadek jego poparcia o pięć punktów procentowych do 47%.
Skandal pojawia się w momencie, gdy uwaga przesuwa się z kwestii międzynarodowych na wyzwania wewnętrzne. Po tym, jak Kishida był gospodarzem szczytu Grupy Siedmiu, narosły spekulacje na temat możliwości przedterminowych wyborów. Kishida nie musi przeprowadzać wyborów powszechnych do 2025 r., ale odnowienie jego mandatu przed wyborami na kierownictwo partii w przyszłym roku może pomóc mu w wysiłkach na spłatę zobowiązań dotyczących zwiększenia wydatków na obronę i dzieci.
Podsumowując, decyzja Kishidy o zwolnieniu syna jest próbą zdystansowania się od skandalu, który nadszarpnął jego reputację i spowodował spadek jego popularności. Biorąc pod uwagę nadchodzące wyzwania stojące przed jego administracją, Kishida będzie musiał skupić się na przywróceniu zaufania publicznego, jeśli ma nadzieję skutecznie wdrożyć swój program polityczny i zabezpieczyć swoją przyszłość jako premier Japonii.