Karpowership, turecka firma energetyczna, zamierza kontynuować swoje plany zainstalowania dwóch elektrowni na statkach w portach Republiki Południowej Afryki po otrzymaniu pozytywnego orzeczenia od minister środowiska tego kraju, Barbary Creecy. Minister odrzucił odwołania pięciu grup środowiskowych, które próbowały zablokować firmie możliwość uzyskania zgody środowiskowej dla 450-megawatowego obiektu opalanego gazem w porcie Richards Bay na północno-wschodnim wybrzeżu. W osobnej decyzji Creecy zezwoliła Karpowership na uzyskanie zgody środowiskowej na operację o mocy 320 megawatów w Saldanha na zachodnim wybrzeżu, obalając poprzednią odmowę pozwolenia wydaną przez jej departament.
Orzeczenia te stanowią pozytywny krok w długim i skomplikowanym procesie dla Karpowership, który borykał się z licznymi opóźnieniami i wyzwaniami środowiskowymi. Firma wygrała znaczną część przetargu państwowego w marcu tego roku, zabezpieczając około 60% przetargu na 2000 megawatów awaryjnej energii elektrycznej. Projekty mają na celu złagodzenie trwającego kryzysu energetycznego w Afryce Południowej, ponieważ kraj ten boryka się z ciągłymi przerwami w dostawie prądu, które hamują wzrost gospodarczy i powodują frustrację wśród wyborców przed nadchodzącymi wyborami.
Podczas gdy plany Karpowership dotyczące obiektu o mocy 450 megawatów w porcie Ngqura zostaną opóźnione z powodu nieporozumienia z krajowym operatorem portu w sprawie lokalizacji statku energetycznego, ostatnie postępy w portach Richards Bay i Saldanha są znaczącym krokiem naprzód dla firmy. Jednak nadal pozostaje kilka przeszkód do pokonania, w tym uzyskanie ostatecznej zgody środowiskowej, podpisanie umowy na zakup energii z krajowym zakładem energetycznym Eskom Holdings oraz odnowienie prawa firmy do dostępu do sieci krajowej, które wygasa z końcem tego miesiąca.
Dodatkowo Karpowership może być zmuszona do renegocjacji czasu trwania umowy z rządem Republiki Południowej Afryki. Chociaż początkowo przyznano im umowę na 20 lat, politycy, w tym minister energii elektrycznej, sygnalizowali, że woleliby układ krótszy.
Ogólnie rzecz biorąc, pozytywne decyzje Ministra Środowiska stanowią impuls dla projektów Karpowership i oznaczają postęp w rozwijaniu produkcji energii w RPA. Jednak firma będzie musiała stawić czoła różnym wyzwaniom i uzyskać niezbędne umowy i zezwolenia, aby zbliżyć się do pełnej realizacji swoich planów.