Władze chińskie nałożyły grzywnę w wysokości około 1 dolara na amerykańską firmę Mintz Group zajmującą się badaniem due diligence. 5 mln za rzekome prowadzenie nielegalnej działalności związanej z gromadzeniem danych. Miejski Urząd Statystyczny w Pekinie stwierdził, że Mintz Group naruszyła prawo, realizując w okresie od marca 2019 r. do lipca 2022 r. 37 projektów bez uzyskania wymaganych licencji na „statystyki i badania zagraniczne”. „Biuro nie przekazało bliższych szczegółów dotyczących specyfiki działalności Mintz Group. Grupa Mintz nie odpowiedziała jeszcze na karę.
To niedawne posunięcie chińskich władz wpisuje się w szerszą tendencję wzmożonej kontroli prywatności danych i bezpieczeństwa narodowego w Chinach. Mintz Group nie jest pierwszą globalną firmą świadczącą usługi due diligence w Chinach, wobec której wszczęto dochodzenie. W 2014 r. dwóch zagranicznych śledczych zostało oskarżonych o nielegalne pozyskiwanie danych osobowych obywateli Chin.
W marcu tego roku dokonano nalotu na biura Mintz Group w Pekinie i zatrzymano pięciu chińskich pracowników. Ministerstwo spraw zagranicznych Chin stwierdziło wówczas, że spółkę podejrzewa się o prowadzenie nielegalnej działalności gospodarczej. Warto dodać, że Randy Phillips, były główny przedstawiciel CIA w Chinach, był powiązany z Mintz Group.
Władze chińskie w ostatnich miesiącach atakowały firmy konsultingowe w ramach ogólnokrajowej kampanii antyszpiegowskiej. Jedną z firm konsultingowych oskarżono o ujawnianie tajemnic państwowych i powiązania z zagranicznymi agencjami wywiadowczymi. W kwietniu firma konsultingowa Bain & Company potwierdziła, że chińskie władze przesłuchiwały pracowników jej biura w Szanghaju. W następnym miesiącu chińscy urzędnicy bezpieczeństwa państwa odwiedzili oddział firmy konsultingowej Capvision z biurami w Nowym Jorku i Szanghaju.
Oddzielnym wydarzeniem jest to, że Pekin intensyfikuje wysiłki mające na celu zdemaskowanie rzekomych szpiegów dla USA. Chińskie Ministerstwo Bezpieczeństwa Państwowego ogłosiło w poniedziałek, że prowadzi dochodzenie w sprawie 39-letniego urzędnika ministerstwa, zidentyfikowanego jako Hao, w związku z dostarczaniem CIA informacji w zamian za pieniądze. Dochodzenie to dodatkowo uwydatnia rosnące obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego w Chinach.
W miarę jak Chiny zacieśniają kontrolę nad prywatnością danych i bezpieczeństwem narodowym, zagraniczne firmy działające w tym kraju powinny być przygotowane na wzmożoną kontrolę i zapewnić zgodność z lokalnymi przepisami i regulacjami.