Prezydent USA Joe Biden i premier Izraela Benjamin Netanjahu spotkali się w Nowym Jorku, sygnalizując odwilż w ich wcześniej napiętych stosunkach. Było to pierwsze bezpośrednie spotkanie obu przywódców od czasu powrotu Netanjahu do władzy dziewięć miesięcy temu. Dyskusje stanowiły znaczący krok w kierunku złagodzenia napięć, które zaostrzyły próby Netanjahu osłabienia krajowego sądownictwa.
Netanjahu starał się o zaproszenie do Gabinetu Owalnego, odkąd wrócił na stanowisko premiera, ale Biden niechętnie przedłużył zaproszenie. Prezydent i jego doradcy wyrazili obawy w związku z włączeniem przez Netanjahu skrajnie prawicowych partii politycznych do swojego rządu koalicyjnego, a także jego stanowiskiem w sprawie sądownictwa i traktowania Palestyńczyków.
Spotkanie to jednak uwypukliło potrzebę wsparcia Netanjahu przez Bidena w realizacji jego celów na Bliskim Wschodzie, szczególnie w odniesieniu do przełomowego porozumienia normalizacyjnego między Arabią Saudyjską a Izraelem. Biały Dom ogłosił, że Biden zaprosił Netanjahu do złożenia wizyty w Waszyngtonie. C. , w niedalekiej przyszłości.
Podczas prywatnych rozmów Biden zapewnił Netanjahu, że zajmie się „trudnymi kwestiami”, w tym znaczeniem wartości demokratycznych oraz potrzebą kontroli i równowagi w swoich systemach politycznych. Omówili także irański program nuklearny oraz amerykańskie naciski na Arabię Saudyjską i Izrael w celu ustanowienia formalnych stosunków.
Stany Zjednoczone i Izrael są zgodne w swoim stanowisku w sprawie zapewnienia Arabii Saudyjskiej cywilnego programu nuklearnego, co stanowi kluczowy aspekt toczących się negocjacji. Potencjalne porozumienie obejmowałoby gwarancje bezpieczeństwa ze strony Stanów Zjednoczonych dla Arabii Saudyjskiej i zachowałoby możliwość powstania przyszłego państwa palestyńskiego dla Izraela.
Chociaż Biden początkowo był ostrożny w swoim podejściu do Netanjahu, spotkanie to wskazało na zmianę dynamiki tych rozmów. Izraelski premier utrzymywał bliskie stosunki z byłym prezydentem Donaldem Trumpem, co otwarcie chwalił. Jednak podczas tego spotkania wyraził zaufanie do przywództwa Bidena i uznał potencjał historycznego pokoju między Izraelem a Arabią Saudyjską.
Kontrowersyjne reformy sądownictwa Netanjahu wywołały powszechne protesty w Izraelu w ciągu ostatnich dziewięciu miesięcy. Demonstranci postrzegają proponowane zmiany jako zagrożenie dla demokratycznego charakteru narodu. Nawet podczas wizyty Netanjahu w Nowym Jorku protestujący w dalszym ciągu wyrażali swój sprzeciw, gromadząc się przed hotelem, w którym odbyło się spotkanie z Bidenem.
W swoim przemówieniu do Bidena Netanjahu zapewnił amerykańskiego prezydenta Izraela o niezachwianym zaangażowaniu w przestrzeganie zasad demokracji. Podkreślił znaczenie podtrzymywania wartości wspólnych dla obu krajów i wyraził nadzieję na postęp w konflikcie arabsko-izraelskim, pojednanie w świecie islamskim i prawdziwy pokój z Palestyńczykami.
W spotkaniu uczestniczył także dyrektor izraelskiej agencji wywiadowczej Mossad, który, według biura Netanjahu, przedstawił swoje poglądy na temat irańskiego programu nuklearnego, rozmów Arabii Saudyjskiej i wysiłków Iranu wymierzonych w Izraelczyków na całym świecie.