Australia ogłosiła plany zaostrzenia przepisów wizowych dla studentów zagranicznych i pracowników o niskich kwalifikacjach, co może skutkować znacznym ograniczeniem przyjmowania migrantów w ciągu najbliższych dwóch lat. Rząd zamierza dokonać przeglądu tego, co uważa za „zepsuty” system migracyjny i przywrócić liczbę migracji do zrównoważonego poziomu. Nowe zasady obejmują nałożenie bardziej rygorystycznych wymagań dotyczących testów z języka angielskiego dla studentów zagranicznych oraz wprowadzenie zwiększonej kontroli wniosków o drugą wizę, co przedłużyłoby ich pobyt w kraju.
Minister spraw wewnętrznych Clare O'Neil podkreśliła, że strategia rządu nie skupia się wyłącznie na liczbach, ale raczej na kształtowaniu przyszłości Australii. Premier Anthony Albanese również wyraził potrzebę ograniczenia liczby migracji, aby zapewnić zrównoważony poziom, podkreślając, że obecny system ma wady.
Ukierunkowane reformy już mają wpływ na saldo migracji zagranicznych i rząd przewiduje, że przyczynią się one do dalszego spadku liczby migrantów. Przewiduje się, że imigracja netto osiągnie szczyt na poziomie 510 000 w latach 2022–2023, ale obecnie oczekuje się, że spadnie do około ćwierć miliona w latach 2024–25 i 2025–26, dorównując poziomom sprzed pandemii.
Wzrost migracji zagranicznej netto w latach 2022–2023 był w dużej mierze napędzany przez studentów zagranicznych. Jednakże wprowadzając nową politykę wizową, Australia dąży do osiągnięcia równowagi i dopilnowania, aby napływ zagranicznych pracowników i studentów nie zwiększył presji na i tak już napiętym rynku wynajmu. W kraju nastąpił wzrost bezdomności w wyniku ograniczeń w zakresie zakwaterowania.
Ankieta przeprowadzona dla „Sydney Morning Herald” wykazała, że większość australijskich wyborców (62%) uważa, że napływ imigrantów do tego kraju jest zbyt wysoki. W odpowiedzi na te obawy reformy rządu mają na celu poprawę nastrojów społecznych i stworzenie bardziej zrównoważonego systemu migracyjnego.
Australijski rząd laburzystów, który w dużym stopniu opiera się na imigracji, aby wspierać swój rynek pracy, priorytetowo potraktował napływ wysoko wykwalifikowanych pracowników. W ramach nowych środków zostanie wprowadzona wiza specjalistyczna dla pracowników o wysokich kwalifikacjach, której czas rozpatrywania będzie wynosił zaledwie tydzień. Oczekuje się, że pomoże to przedsiębiorstwom przyciągnąć największe talenty w obliczu ostrej konkurencji z innymi rozwiniętymi gospodarkami.
Decyzja o zaostrzeniu przepisów wizowych i zmniejszeniu napływu migrantów to znaczące posunięcie mające na celu przekształcenie krajobrazu migracyjnego Australii. Wdrażając bardziej rygorystyczne wymagania wobec studentów zagranicznych i pracowników o niskich kwalifikacjach, kraj dąży do znalezienia delikatnej równowagi między wzrostem gospodarczym a dobrobytem społeczeństwa. Czas pokaże, jak te reformy wpłyną na australijski rynek pracy i ogólny krajobraz migracyjny w nadchodzących latach.