A primeira-ministra da Islândia, Katrin Jakobsdottir, sugeriu a implementação de um aumento de impostos sobre os turistas, a fim de mitigar os efeitos ambientais do crescimento exponencial do turismo. Numa entrevista à Bloomberg Television, Jakobsdottir reconheceu o impacto significativo que a indústria do turismo teve na natureza intocada da Islândia. À medida que mais e mais visitantes chegam ao país para explorar a sua natureza intocada, isso coloca uma pressão sobre o meio ambiente.
Embora a primeira-ministra não tenha revelado as taxas de imposto específicas, ela enfatizou que inicialmente não seriam altas. O objetivo é incentivar os turistas a considerarem o impacto climático das suas viagens e contribuir para os esforços do país no combate às emissões de carbono. O turismo é uma indústria vital na Islândia, representando aproximadamente 6% do seu PIB. Desempenha um papel crucial no compromisso do país de se tornar neutro em carbono até 2040.
Como parte da sua estratégia de desenvolvimento sustentável, a Islândia está a incentivar as empresas do setor do turismo a adotar práticas de economia circular e a reduzir a dependência de combustíveis fósseis. Jakobsdottir destacou iniciativas como a transição para veículos elétricos como parte deste movimento. No entanto, ela admitiu que é preciso fazer mais para enfrentar as alterações climáticas. O governo já tomou medidas concretas em áreas como o aproveitamento da energia geotérmica, o subsídio de iniciativas verdes, a melhoria da eficiência energética e a investigação da captura de carbono.
Jakobsdottir também enfatizou a necessidade de todas as nações acelerarem a sua ação climática. Embora tenham sido feitos progressos, ela acredita que é necessário um esforço colectivo para enfrentar os desafios urgentes colocados pelas alterações climáticas. Ao introduzir medidas como um imposto sobre o turismo, a Islândia espera reduzir o impacto ambiental da sua indústria em expansão e apoiar os ambiciosos objectivos climáticos do país.