Islands premiärminister, Katrin Jakobsdottir, har föreslagit att man ska genomföra en skattehöjning på turister för att mildra miljöeffekterna av den exponentiella tillväxten inom turismen. I en intervju med Bloomberg Television erkände Jakobsdottir den betydande inverkan turistnäringen har haft på Islands orörda vildmark. När allt fler besökare strömmar till landet för att utforska dess orörda natur, belastar det miljön.
Medan premiärministern inte avslöjade de specifika skattesatserna, betonade hon att de till en början inte skulle vara höga. Syftet är att uppmuntra turister att överväga klimatpåverkan av sina resor och bidra till landets insatser för att motverka koldioxidutsläpp. Turism är en viktig industri på Island och står för cirka 6 % av dess BNP. Det spelar en avgörande roll i nationens åtagande att bli koldioxidneutral 2040.
Som en del av sin hållbara utvecklingsstrategi uppmuntrar Island företag inom turistsektorn att använda cirkulär ekonomi och minska beroendet av fossila bränslen. Jakobsdottir lyfte fram initiativ som övergången till elfordon som en del av denna rörelse. Men hon medgav att mer måste göras för att ta itu med klimatförändringarna. Regeringen har redan tagit konkreta steg inom områden som att utnyttja geotermisk energi, subventionera gröna initiativ, förbättra energieffektiviteten och forska om kolavskiljning.
Jakobsdottir betonade också behovet av att alla nationer påskyndar sina klimatåtgärder. Även om framsteg har gjorts, anser hon att det krävs en kollektiv ansträngning för att ta itu med de akuta utmaningarna som klimatförändringarna innebär. Genom att införa åtgärder som en turismskatt hoppas Island både minska miljöpåverkan från sin blomstrande industri och stödja landets ambitiösa klimatmål.