İzlanda Başbakanı Katrin Jakobsdottir, turizmdeki hızlı büyümenin çevresel etkilerini azaltmak amacıyla turistlere vergi artışı uygulanmasını önerdi. Bloomberg Television'a verdiği röportajda Jakobsdottir, turizm endüstrisinin İzlanda'nın el değmemiş doğası üzerinde yarattığı önemli etkiyi kabul etti. Gittikçe daha fazla ziyaretçi bozulmamış doğasını keşfetmek için ülkeye akın ettikçe, bu durum çevreyi zorluyor.
Başbakan spesifik vergi oranlarını açıklamazken, bunların başlangıçta yüksek olmayacağını vurguladı. Amaç, turistleri seyahatlerinin iklim etkilerini dikkate almaya teşvik etmek ve ülkenin karbon emisyonlarıyla mücadele çabalarına katkıda bulunmaktır. Turizm, İzlanda'da hayati bir sektördür ve GSYİH'nın yaklaşık %6'sını oluşturur. Ülkenin 2040 yılına kadar karbon nötr olma kararlılığında çok önemli bir rol oynuyor.
İzlanda, sürdürülebilir kalkınma stratejisinin bir parçası olarak turizm sektöründeki şirketleri döngüsel ekonomi uygulamalarını benimsemeye ve fosil yakıtlara bağımlılığı azaltmaya teşvik ediyor. Jakobsdottir, bu hareketin bir parçası olarak elektrikli araçlara geçiş gibi girişimlerin altını çizdi. Ancak iklim değişikliğiyle mücadele için daha fazlasının yapılması gerektiğini itiraf etti. Hükümet halihazırda jeotermal enerjiden yararlanmak, yeşil girişimleri sübvanse etmek, enerji verimliliğini artırmak ve karbon yakalamayı araştırmak gibi alanlarda somut adımlar attı.
Jakobsdottir ayrıca tüm ulusların iklim eylemlerini hızlandırmaları gerektiğini de vurguladı. İlerleme kaydedilse de, iklim değişikliğinin yarattığı acil zorlukların üstesinden gelmek için kolektif bir çabanın gerekli olduğuna inanıyor. İzlanda, turizm vergisi gibi önlemler getirerek hem gelişen endüstrisinin çevresel etkisini azaltmayı hem de ülkenin iddialı iklim hedeflerini desteklemeyi umuyor.