Apple Inc. as ações têm enfrentado desafios para se livrar da percepção de que sua fase de crescimento já ficou para trás. É improvável que o novo headset de realidade virtual da empresa, o Vision Pro, tenha um impacto significativo na mudança dessa visão tão cedo.
A partir de sexta-feira, a Apple começará a aceitar pedidos do Vision Pro. No entanto, os analistas de Wall Street esperam apenas vendas modestas do dispositivo de US$ 3.499, já que atualmente ele não possui os recursos “indispensáveis” que fizeram do iPhone um grande sucesso. Com conteúdo limitado disponível exclusivamente para o fone de ouvido, espera-se que ele permaneça um nicho por alguns anos. Denny Fish, gestor de fundos do setor de tecnologia da Janus Henderson, afirmou: “É difícil pedir a alguém que pague US$ 3.500 por um produto onde há uma quantidade limitada de conteúdo que as pessoas não conseguem obter em seus telefones. "
A empolgação geral com o Vision Pro em Wall Street tem sido morna, com projeções indicando um impacto relativamente pequeno. De acordo com o UBS, a Apple deverá enviar cerca de 300 mil a 400 mil unidades este ano. No limite mais alto, o dispositivo contribuiria com US$ 1. 4 bilhões em receita e alguns centavos para lucro por ação. Embora estes números não sejam negligenciáveis, são considerados imateriais para uma empresa que gerou 383 mil milhões de dólares em vendas no ano fiscal de 2023.
Apesar do desempenho impressionante em 2023, com um salto de quase 50% no preço das ações, a Apple tem enfrentado dificuldades desde o início deste ano. As ações caíram cerca de 3%, enquanto o índice Nasdaq 100 caiu menos de 1%. Entre as sete ações de grande capitalização que lideraram a recuperação do mercado no ano passado, Apple e Tesla Inc. enfrentaram os desafios mais significativos.
As expectativas moderadas em relação ao Vision Pro refletem os problemas mais amplos que a Apple enfrenta. A empresa relatou quatro trimestres consecutivos de queda nas receitas, seu pior desempenho desde 2001. Em notável desprezo pela nova tecnologia, a Netflix Inc. afirmou que não tem planos de lançar um aplicativo para o aparelho, destacando o desinteresse das plataformas de streaming rivais.
Os analistas projetam que a Apple retornará ao crescimento em 2024, mas com uma taxa de expansão esperada de apenas cerca de 3%, fica muito aquém do crescimento geral de 15% esperado para o setor de tecnologia do S&P 500 neste ano fiscal. Em contraste, prevê-se que a receita da Microsoft aumente 15% no atual ano fiscal.
Com uma avaliação premium de 27 vezes os lucros projetados, a taxa de crescimento da Apple pode não inspirar a confiança dos investidores, especialmente dada a incerteza prevalecente em torno das questões antitruste. O preço das ações está bem acima do Nasdaq 100 e de sua própria média histórica da última década.
Apesar de alguns rebaixamentos em 2024, a Apple ainda tem seus apoiadores leais que enfatizam fatores como fluxo de caixa robusto e recompras de ações como contrapesos às preocupações de crescimento. As ações têm sido frequentemente vistas como um porto seguro durante períodos de turbulência no mercado.
O Bank of America atualizou recentemente as ações da Apple para uma classificação de compra, esperando um ciclo de atualização mais forte do iPhone, impulsionado pela necessidade de hardware mais recente para permitir IA generativa em 2024-2025.
No entanto, continua a ser um desafio prever o crescimento futuro das receitas da Apple e identificar a próxima grande inovação que entusiasmará os consumidores. Até então, muitos acreditam que as ações provavelmente permanecerão dentro do intervalo. Tom Plumb, gerente do Plumb Balanced Fund, declarou: "No entanto, acho que as ações ficarão limitadas até que possam entusiasmar as pessoas de uma perspectiva de crescimento de receita, e há muito pouca visibilidade sobre qual será o próximo grande sucesso. "