Сьерра-Леоне успешно предотвратила нападение солдат-отступников на военный склад оружия в столице Фритауне. В ответ на инцидент правительство объявило спокойствие и ввело общенациональный комендантский час. Управление гражданской авиации обратилось к авиакомпаниям с просьбой перенести рейсы, а граница страны с Гвинеей была временно закрыта. Напряженная ситуация возникла после переизбрания президента Юлиуса Маады Био в июне, результат которого оспаривался основным кандидатом от оппозиции и международными партнерами.
Рано утром в воскресенье вооруженная группа попыталась ворваться в полицейский барак возле казарм Уилберфорс во Фритауне. Присутствовавший на месте происшествия журналист Reuters стал свидетелем того, как эта группа захватила полицейскую машину. После этого в окрестностях наблюдались пустые улицы. Один из мужчин в масках, одетых в военную форму, заявил, что их миссия состоит в том, чтобы очистить общество и что они не нацелены на обычных гражданских лиц.
По словам министра внутренних дел Сьерра-Леоне Дэвида Талувы, нападавшие сначала напали на полицейский барак, но у них кончились боеприпасы. Впоследствии они изъяли у сотрудников полиции дополнительное оружие. В тот же день в некоторых частях Фритауна все еще можно было услышать продолжительную стрельбу, хотя жители оставались дома. Министр информации Сьерра-Леоне Чернор Бах подтвердил, что большая часть Фритауна находится под контролем сил безопасности. Нападавшие действовали в районе Джуй на окраине города.
Ситуация еще больше обострилась, когда тюрьмы на Падемба-роуд и другие крупные центры содержания под стражей подверглись нападению, а заключенные были освобождены неизвестными нападавшими. Остается неясным, сколько заключенных сбежало из учреждения, которое изначально было рассчитано на 324 заключенных, но, как сообщается, в 2019 году в нем содержалось более 2000 заключенных. На видео, распространенном в социальных сетях, видно, как люди бегут из окрестностей, а на заднем плане раздаются выстрелы. Правительство опубликовало заявление, подтверждающее побег из тюрьмы и призывающее общественность оставаться дома во время общенационального комендантского часа.
Экономическое сообщество западноафриканских государств (ЭКОВАС) осудило попытку отдельных лиц нарушить конституционный порядок и приобрести оружие в Сьерра-Леоне. Аналогично, У. С. посольство во Фритауне заявило, что такие действия не оправданы. Тем временем президент Био похвалил силы безопасности за их усилия по отражению нападавших и восстановлению спокойствия. Он подчеркнул приверженность защите мира и безопасности Сьерра-Леоне от любой угрозы стабильности.
Этот инцидент произошел на фоне обострения политической напряженности в Сьерра-Леоне, усугубленной спорными результатами выборов и последствиями антиправительственных протестов в августе 2022 года. Сьерра-Леоне все еще восстанавливается после разрушительной гражданской войны, которая продолжалась с 1991 по 2002 год, и недавние события еще больше подвергли испытанию стабильность страны. Успешный ответ сил безопасности на нападение на военный арсенал и последующий побег из тюрьмы имеет решающее значение для поддержания мира и демократического порядка в регионе.