Etiopiens premiärminister Abiy Ahmed och generaldirektören för Världshälsoorganisationen (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus sågs en gång som inflytelserika afrikanska ledare. Deras relation har dock försämrats dramatiskt, med nyligen läckta etiopiska regeringsdokument som tyder på att Abiy-administrationen försökte undergräva Tedros med anklagelser om förskingring och sexuella missförhållanden inför hans återutnämning till WHO 2022. Tedros, som förnekar dessa anklagelser och inte har stått inför några anklagelser, fruktar för sin säkerhet och sin familjs säkerhet om han skulle återvända till Etiopien.
Finskapen mellan Abiy och Tedros Adhanom Ghebreyesus kan spåras tillbaka till november Tedros, en tigrayan, hade tidigare varit tillägnad Tigray People's Liberation Front (TPLF), partiet som styrde Etiopien i tre decennier. Under denna konflikt var Tedros, baserad i Genève, djupt oroad över den förvärrade globala pandemin, med miljontals covid-19-fall och dödsfall rapporterade över hela världen.
När rapporterna om grymheter i Tigray-konflikten dök upp, uttryckte Tedros sitt hopp om fred och manade till enhet. Men samma dag anklagade den etiopiska armén honom för att skaffa vapen till TPLF utan att tillhandahålla några bevis. Tedros förnekade dessa anklagelser. I juni 2021 inledde det etiopiska finansministeriets Financial Intelligence Center en utredning om Tedros. De läckta dokumenten avslöjar anklagelser om förskingring, sexuella missförhållanden och olagliga egendomsköp under hans tid som Etiopiens hälsominister från 2005 till 2012.
Tedros avfärdade i en intervju utredningen som en del av en "smutskastningskampanj" baserad på hans etnicitet och politiska tillhörighet. Han berättade att hans familj i Etiopien hade utsatts för trakasserier och nämnde incidenter där hans egendom konfiskerades. Samtidigt avböjde den etiopiska regeringen, finansministeriet och justitieministeriet att kommentera ärendet.
De läckta dokumenten, sammanställda under flera månader 2021, inkluderar kontoutdrag, vittneskonton och korrespondens mellan utredare, vittnen och banker. De avslöjar en riktad insats från den etiopiska regeringen för att kriminalisera Tedros, ett drag som kritiserats av hans tidigare kollegor och anhängare. Trots utredningen har ingen åtal väckts mot honom.
Anklagelserna mot Tedros påstås ha kommit från tjänstemän från Ethiopian Public Health Institute och Ethiopian Pharmaceuticals Supply Agency, institutioner som Tedros själv inrättat för att förbättra upphandlingsförfarandena. De som arbetade nära Tedros, inklusive den tidigare etiopiske hälsoministern Amir Aman och den tidigare Unicef-tjänstemannen Alan Court, berömde hans engagemang för folkhälsan och hans ansträngningar att förbättra upphandlingsprocesserna.
De läckta dokumenten anklagar också Tedros för trakasserier och övergrepp mot kvinnor, med påståenden om att han främjade de som accepterade hans framsteg och straffade dem som avvisade honom. Det finns dock inga bevis för att stödja dessa påståenden. Dokumenten nämner vidare Susan Thompson Buffett Foundations påstådda inblandning i att underlätta det förmodade upplägget, men stiftelsen svarade inte på förfrågningar.
Under denna prövning har Tedros och hans familj ställts inför många utmaningar. Deras hem i Etiopien blev en razzia och hans släktingar upplevde trakasserier och till och med fängslade. Tedros har inte kunnat kontakta sin familj direkt och fruktar för deras säkerhet. Det ansträngda förhållandet mellan Tedros och den etiopiska regeringen har gjort det omöjligt för honom att återvända hem, trots hans önskan att göra det.
Eftersom utredningen tappade fart och fredssamtalen mellan regeringen och befrielseorganisationen Tigrayan inleddes i november 2022, föreslår de etiopiska tjänstemän som är involverade i utredningen att den inte längre är aktiv. I efterdyningarna utsågs Tedros om till WHO:s generaldirektör för en andra mandatperiod, trots motstånd från etiopiska diplomater i Genève.
Tedros erfarenhet belyser den tumultartade maktdynamiken och personliga vendettor som kan överskugga internationellt ledarskap i kristider. Även om han är engagerad i global hälsa och förbättringen av sitt hemland, tillåter omständigheterna för närvarande inte honom att återvända till Etiopien.