Drömmen om att göra det stort i Kanada håller på att förvandlas till en kamp för överlevnad för många invandrare på grund av de höga levnadskostnaderna och hyresbristen, eftersom stigande utvandringssiffror tyder på att nykomlingar tvingas vända ryggen åt ett land att de Under premiärminister Justin Trudeaus ledning har Kanada fokuserat på immigration som ett sätt att möta de utmaningar som en åldrande och bromsande befolkning utgör. Denna strategi har också drivit på ekonomisk tillväxt och lett till att landets befolkning har ökat i den snabbaste takten på över sex decennier. En vändning av denna trend håller dock gradvis på att fästa sig när fler individer väljer att lämna Kanada.
Officiell data visar att under första halvåret 2023 lämnade cirka 42 000 människor Kanada, vilket lägger till de 93 818 som lämnade 2022 och de 85 927 utgångarna 2021. Även om detta antal är en bråkdel av de 263 000 som anlände under samma period, är den stadiga ökningen av emigrationen oroande.
För en nation som bygger på invandrare riskerar den ökande trenden att människor lämnar Kanada att undergräva en av Trudeaus regerings signaturpolitik. På bara åtta år beviljade hans regering permanent uppehållstillstånd till rekord 2. 5 miljoner individer. De höga levnadskostnaderna får dock många att ompröva sitt beslut att stanna.
Cara, en 25-årig flykting från Hong Kong som anlände 2022, betalar nu en betydande del av sin månadslön i hyra för en enkelrumslägenhet i källaren i Scarborough, norr om Toronto. Hon delar: "Jag insåg aldrig att när du bor i ett västerländskt land har du bara råd att hyra ett rum i källaren. "Cara arbetar tre deltidsjobb, tjänar Ontarios minimilön och kämpar för att få pengarna att gå ihop.
Skyhöga bostadskostnader är den främsta anledningen till att invandrare överväger att lämna Kanada. Enligt en septemberrapport från RBC behöver kanadensare i genomsnitt cirka 60 % av sin hushållsinkomst för att täcka bostadsägandekostnaderna, vilket stiger till cirka 98 % i Vancouver och 80 % i Toronto.
Myo Maung, som migrerade från Myanmar för över tre decennier sedan, har haft en framgångsrik karriär som fastighetsmäklare och krögare i Kanada. Han planerar dock att gå i pension någonstans som Thailand eftersom han inte kan behålla sin levnadsstandard med sin pensionsinkomst i Kanada.
Den snabba invandringstakten förvärrar bostadsbristen, enligt Phil Triadafilopoulos, professor i statsvetenskap vid University of Toronto som specialiserat sig på immigration. Han förklarar att de med alternativ kan välja att åka till ett annat land eller återvända hem efter att ha upplevt bostadssituationen i Kanada.
Trudeaus regering insåg problemet och tillkännagav nyligen ett tak för nya invånare på en halv miljon per år från 2025 och framåt, i syfte att minska trycket på bostadsmarknaden. Men för vissa kan detta vara för lite, för sent.
Justinas Stankus, som kom till Kanada från Litauen 2019 för att doktorera, överväger att flytta till Sydostasien där levnadskostnaderna är lägre. Stankus, som står inför ökande levnadskostnader och kämpar för att ha råd med grundläggande förnödenheter, tycker att hans doktorandbudget är ohållbar i Kanada.
Berättelsen är liknande för många invandrare i Kanada. De höga levnadskostnaderna och bristen på hyreskostnader tvingar dem att överväga att lämna, oavsett deras ursprungliga drömmar och ambitioner. Vändningen av immigrationstrenden utgör en utmaning för Trudeaus regering och kastar en skugga över Kanadas dragningskraft som en gynnsam destination för nykomlingar.