Katika ongezeko kubwa la mabadiliko ya gari la umeme la Thailand (EV), watengenezaji wakuu wa magari nchini Japan wametangaza mipango ya kuwekeza baht bilioni 150 ($4. 34 bilioni) nchini katika kipindi cha miaka mitano ijayo. Kulingana na msemaji wa serikali, Toyota, Honda, Isuzu na Mitsubishi kila moja itachangia kiasi kikubwa kusaidia mpango wa Thailand wa kuwa kitovu kikuu cha utengenezaji wa EV.
Toyota na Honda zimetoza takriban baht bilioni 50 kila moja, kuonyesha kujitolea kwao kwa dhati kwa sekta ya magari ya Thailand. Isuzu na Mitsubishi pia zitafanya uwekezaji mkubwa, na baht bilioni 30 na baht bilioni 20 mtawalia. Hasa, uwekezaji huu utajumuisha utengenezaji wa malori ya kubeba umeme, hatua muhimu katika kukuza upitishaji wa suluhu za uhamaji za kijani kibichi katika kanda.
Tangazo hili linafuatia ziara ya hivi majuzi ya Waziri Mkuu wa Thailand Srettha Thavisin nchini Japani, ambapo majadiliano kuhusu ushirikiano baina ya nchi na uwekezaji yalifanyika. Thailand, nchi ya pili kwa ukubwa kiuchumi katika Asia ya Kusini-Mashariki, tayari inashikilia sifa ya kuwa mzalishaji na msafirishaji mkubwa wa magari katika eneo hilo. Kihistoria, sekta ya magari ya Thai imekuwa ikitawaliwa na watengenezaji wa Japani, lakini kuongezeka kwa uwekezaji wa watengenezaji magari ya umeme ya China kumewafanya watengenezaji magari wa Japani kuimarisha uwepo wao zaidi.
Uwekezaji kutoka kwa wababe hao wa Kijapani sio tu kwamba unaimarisha kujitolea kwao kwa Thailand lakini pia unapatana na lengo la serikali la kuhama kutoka kwa magari ya jadi, ya injini za mwako hadi ya umeme. Ingawa hakuna taarifa rasmi ambazo zimetolewa na Toyota, Honda, Isuzu au Mitsubishi kuhusu uwekezaji huu, ushiriki wao unasisitiza nia yao ya kuunga mkono mabadiliko ya Thailand kwa utengenezaji wa EV.
Thailand inalenga kubadilisha sehemu kubwa ya uzalishaji wake wa kila mwaka wa magari, unaokadiriwa kuwa 2. 5 milioni, kwa magari ya umeme ifikapo 2030. Ili kufikia lengo hili adhimu, serikali imekuwa ikitoa motisha na kuandaa sera makini ili kuvutia uwekezaji zaidi na kuhimiza ubadilishaji wa vifaa vya utengenezaji kuwa vya umeme. Juhudi hizi huanzia kwenye kupunguzwa kwa kodi hadi ruzuku kwa kutumia teknolojia za EV, na hivyo kuvutia maslahi na usaidizi wa watengenezaji wa magari mbalimbali duniani.
Sekta ya magari ya Thailand tayari imeshuhudia ongezeko la uwekezaji kutoka kwa watengenezaji magari wa China, ikiwa ni pamoja na BYD na Great Wall Motor, ambao wametoa kiasi kikubwa cha $1. bilioni 44 ili kuanzisha mitambo mipya ya uzalishaji nchini. Kwa kuwa watengenezaji wa Kijapani sasa wanafanya uwekezaji mkubwa, ni wazi kuwa matarajio ya Thailand EV yanaungwa mkono vyema na wachezaji wa kimataifa wa magari, na nchi inaibuka haraka kama mhusika mkuu katika mazingira ya magari ya umeme.
Kwa ujumla, utitiri huu wa uwekezaji hautachochea tu mabadiliko ya Thailand kuelekea uhamaji wa kijani kibichi bali pia kutoa fursa za kazi na kuimarisha ukuaji wa uchumi wa nchi. Ushirikiano ulioanzishwa kati ya watengenezaji magari wa Japani na serikali ya Thailand hautaimarisha tu uhusiano wao uliopo bali pia utaimarisha mustakabali endelevu wa sekta ya magari ya Thailand.