ในการต่อสู้ทางกฎหมายที่สำคัญ Sony Music Entertainment และบริษัทเพลงรายใหญ่อีก 5 แห่งได้ยื่นฟ้อง Internet Archive ที่ไม่แสวงหาผลกำไร พวกเขากล่าวหาว่าองค์กรนี้กระทำการ "ขโมยขายส่ง" โดยโพสต์เพลงและบันทึกที่มีลิขสิทธิ์หลายพันเพลงทางออนไลน์โดยไม่ได้รับอนุญาต คดีดังกล่าวซึ่งยื่นฟ้องในศาลรัฐบาลกลางแมนฮัตตัน อ้างว่าการกระทำของ Internet Archive เป็นการละเมิดอย่างโจ่งแจ้ง และก่อให้เกิดความเสียหายทางการเงินอย่างใหญ่หลวงต่ออุตสาหกรรมเพลง
บริษัทแผ่นเสียง รวมถึง Sony, UMG Recordings Inc. , Capitol Records LLC, Concord Bicycle Assets LLC, CMGI Recorded Music Assets LLC และ Arista Music อ้างว่า Internet Archive ได้โพสต์ผลงานอย่างผิดกฎหมายของศิลปินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของศตวรรษที่ 20 เช่น Frank Sinatra, Billie Holiday, Louis Armstrong พวกเขาได้จัดเตรียมรายการบันทึก 2,749 รายการไว้เป็นหลักฐาน รวมถึงการแปลความหมายของ "คริสต์มาสสีขาว" ของ Bing Crosby ซึ่งพวกเขาคิดว่าเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเนื้อหาที่ไม่ได้รับอนุญาตซึ่งแชร์โดยไฟล์เก็บถาวร
โจทก์กำลังขอคำสั่งศาลให้ลบเนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์ทั้งหมดออกจาก Internet Archive และเรียกร้องค่าเสียหายสูงถึง 150,000 ดอลลาร์สำหรับผลงานที่ละเมิดแต่ละชิ้น หากทำสำเร็จ ความเสียหายของการบันทึกตามรายการอย่างเดียวอาจสูงถึง 372 ล้านดอลลาร์
Internet Archive เป็นที่รู้จักในด้านการเก็บรักษาคอลเล็กชันดิจิทัลของสื่อต่างๆ รวมถึงข้อความ วิดีโอ และเพลง บนเว็บไซต์ Great 78 Project องค์กรอนุญาตให้ผู้ใช้อัปโหลดและเข้าถึงสำเนาดิจิทัลของบันทึกเก่าในรูปแบบ 78 LP ในขณะที่ Internet Archive อ้างว่าจุดประสงค์คือการเก็บรักษา การวิจัย และการค้นพบบันทึก 78rpm บริษัทแผ่นเสียงโต้แย้งว่านี่เป็นเพียงม่านควันเพื่อซ่อนการโจรกรรม
ตามค่ายเพลง การบันทึกเหล่านี้พร้อมสำหรับการสตรีมหรือดาวน์โหลดผ่านบริการที่ได้รับอนุญาตแล้ว และไม่เสี่ยงต่อการสูญหาย ถูกลืม หรือถูกทำลาย บริษัทแผ่นเสียงย้ำว่าการกระทำของ Internet Archive บั่นทอนความพยายามของอุตสาหกรรมดนตรีในการปกป้องและสร้างรายได้จากผลงานที่มีลิขสิทธิ์
คดีนี้มีขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ ส. สภาคองเกรสผ่านกฎหมาย Music Modernization Act ในปี 2018 ขยายการคุ้มครองลิขสิทธิ์เพลงก่อนปี 1972 จนถึงปี 2067 ค่ายเพลงกำลังหวังว่าศาลจะสั่งให้ Internet Archive รับผิดชอบต่อการละเมิดลิขสิทธิ์ที่ถูกกล่าวหาและจัดการกับความเสียหายทางการเงินที่เกิดจากการแบ่งปันเนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์ทางออนไลน์โดยไม่ได้รับอนุญาต
Internet Archive ยังไม่ได้ตอบสนองต่อการฟ้องร้อง และผลของการต่อสู้ทางกฎหมายนี้จะมีนัยสำคัญต่อการเก็บรักษาดิจิทัลและการเข้าถึงงานที่มีลิขสิทธิ์ในอนาคต