บราซิลจวนจะแซงหน้าสหรัฐอเมริกาในฐานะผู้ส่งออกฝ้ายรายใหญ่ที่สุดของโลก ช่องว่างในการส่งออกฝ้ายที่ลดลงระหว่างทั้งสองประเทศมีสาเหตุหลักมาจากสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเท็กซัส ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ผลิตฝ้ายอันดับต้นๆ ของอเมริกา
แนวโน้มที่บราซิลจะครอบงำการส่งออกสินค้าเกษตรไม่ใช่เรื่องใหม่ ประเทศนี้กลายเป็นผู้ส่งออกข้าวโพดชั้นนำในฤดูกาล 2023 และเป็นผู้นำในการส่งออกถั่วเหลืองในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา นอกจากนี้ทั้งรัสเซียและสหภาพยุโรปยังแซงหน้าสหรัฐฯ ในด้านการส่งออกข้าวสาลี
Peter Egli ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารความเสี่ยงของ Plexus Cotton Ltd เชื่อว่าหากพืชผลของสหรัฐฯ ยังคงเสื่อมโทรมลง บราซิลจะแซงหน้าสหรัฐฯ ในฐานะผู้ส่งออกฝ้ายอันดับต้นๆ ในฤดูกาลนี้ได้อย่างง่ายดาย ในด้านสถิติทั้งสองประเทศมีความเท่าเทียมกันอยู่แล้ว เขาคาดว่าบราซิลจะจัดส่ง 11 ลำ 25 ล้านเบลล์ในฤดูกาลนี้ ซึ่งช้ากว่าประมาณการของสหรัฐฯ ที่ 12 ก้อนเล็กน้อย 5 ล้านก้อน.
นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่ากระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) จะแก้ไขการคาดการณ์ลดลงเนื่องจากภัยแล้งส่งผลเสียต่อพืชผลและลดคุณภาพของเส้นใย Jack Scoville รองประธาน Price Futures Group อธิบายว่าภัยแล้งเมื่อเร็วๆ นี้ส่งผลกระทบต่อคุณภาพฝ้ายของสหรัฐฯ ในขณะที่บราซิลมีคุณภาพดีเนื่องจากมีรูปแบบฝนตกที่ดี
น่าเสียดายที่ปัจจุบันสภาพการปลูกฝ้ายในสหรัฐอเมริกาอยู่ในระดับที่เลวร้ายเป็นอันดับสองเท่าที่เคยมีมา โดย 40% ของการผลิตอยู่ในพื้นที่ประสบภัยแล้ง ซึ่งรวมถึงรัฐเท็กซัสซึ่งประสบกับฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดเป็นอันดับสองในปีนี้ด้วย มีเพียง 11% ของพืชฝ้ายในเท็กซัสเท่านั้นที่ได้รับการจัดอันดับว่าดีหรือยอดเยี่ยมตามข้อมูลของ USDA
USDA คาดการณ์ว่าการผลิตของสหรัฐฯ สำหรับฤดูกาลการตลาดปัจจุบันจะลดลงเพียง 14 ล้านเบลล์ ซึ่งน้อยกว่าที่โครงสร้างพื้นฐานของอุตสาหกรรมได้รับการออกแบบให้รองรับ Buddy Allen ประธานสมาคม American Cotton Shippers Association ยอมรับว่าบราซิลกลายเป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขามที่สุดของสหรัฐฯ ในตลาดฝ้าย เนื่องจากขณะนี้มีการผลิตล่าช้าน้อยกว่า 1 ล้านก้อน
เมื่อมองไปข้างหน้า บราซิลคาดว่าจะเพิ่มการผลิตและการส่งออกฝ้ายต่อไปในปีต่อๆ ไป ด้วยราคาข้าวโพดที่ตกต่ำ เกษตรกรมีทางเลือกในการเปลี่ยนพื้นที่เพาะปลูกที่สองจากข้าวโพดเป็นฝ้าย ในราคาปัจจุบัน อัตรากำไรของฝ้ายในบราซิลดีกว่ามากเมื่อเทียบกับเกษตรกรในสหรัฐฯ
Cleiton Gauer ผู้อำนวยการของ IMEA ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐที่รับผิดชอบด้านการคาดการณ์พืชผล ระบุว่ามีรายงานว่าเกษตรกรวางแผนที่จะเพิ่มพื้นที่ที่จัดสรรให้กับการปลูกฝ้ายในปีหน้า เนื่องจากไม่สามารถดูดซับอุปทานทั้งหมดในประเทศได้ ประเทศจึงมีเป้าหมายที่จะส่งออกฝ้ายให้มากขึ้นในอนาคต