Perşembe günü yayınlanan bir hükümet anketine göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki lise öğrencileri arasında e-sigara kullanımında bu yıl önemli bir düşüş görüldü. Mart ve Haziran 2023 arasında gerçekleştirilen anket, lise öğrencilerinin %10'unun e-sigara kullandığını bildirdiğini gösteriyor; önceki yıllarda bu oran %14'tü. Kullanımdaki bu düşüş, COVID-19 salgınından bu yana yaşanan düşüşün ilk açık işareti olup, yıllık karşılaştırmaları zorlaştırmaktadır.
Lise öğrencileri arasında e-sigara kullanımındaki düşüş belirgin olsa da ortaokul öğrencileri arasında istatistiksel olarak anlamlı bir değişiklik görülmedi. 6-8. Sınıf öğrencileri arasında e-sigara kullanımı 3'ten biraz arttı. 2022'de %3'ten 4'e. 2023'te %6.
Lise öğrencileri arasında e-sigara kullanımının azalması olumlu bir haber olsa da, anket aynı zamanda bu cihazları deneyen öğrenciler arasında e-sigara kullanımının yüksek olduğuna ilişkin işaretleri de ortaya çıkardı. E-sigarayı deneyen öğrencilerin yaklaşık yarısı halihazırda e-sigara kullandıklarını bildirdi; bu da e-sigara deneyen birçok kişinin sonunda düzenli kullanıcı haline geldiğini gösteriyor.
Ankette toplam 22 kişi bulundu. Ankete katılan öğrencilerin %2'si veya yaklaşık 6'sı. 2 milyon lise ve ortaokul öğrencisinin bir tür tütün ürünü kullandığını bildirdi. Öğrenciler arasında en çok kullanılan tütün ürünü ise 7 adetle e-sigara olmaya devam etti. %7'si e-sigara kullandığını bildiriyor.
Halihazırda e-sigara kullanan öğrenciler arasında çoğunluk (89. %4'ü aromalı e-sigara kullandığını bildirdi ve önemli bir kısmı (25. %2'si bunları günlük olarak kullanıyor. Bulgular, ticari tütün ürünü kullanımının genç bireylerin sağlığına yönelik oluşturduğu süregelen tehdidi vurgulamaktadır.
E-sigara üreticileri, özellikle pazarlama kampanyalarıyla gençleri hedef aldıkları iddiasıyla son yıllarda sağlık düzenleyicileri tarafından eleştirilere maruz kaldı. Yeni neslin bu cihazlar aracılığıyla nikotin bağımlısı olacağı endişesi oluştu.
Lise öğrencileri arasında e-sigara kullanımının azalması halk sağlığı açısından olumlu bir gelişme olarak görülüyor. Ancak uzmanlar, gençler arasında tütün ürünü kullanımının önlenmesi konusunda hâlâ yapılması gereken işler olduğunu vurguluyor. Gençlerin tüm tütün ürünlerini kullanımını azaltmayı sürdürmek ve sonuçta ortadan kaldırmak için etkili politikalara ve halk eğitim kampanyalarına duyulan ihtiyacı vurguluyorlar.
Anket ayrıca öğrenciler arasında en sık kullanılan e-sigara markalarına da ışık tuttu. Bildirilen en iyi markalar Elf Bar, Esco Bars, British American Tobacco'dan Vuse, JUUL ve Mr. Sis.
Bulgulara yanıt olarak Marlboro ve NJOY e-sigara üreticisi Altria Group, en çok kullanılan cihazlar arasında yasa dışı tek kullanımlık elektronik sigaraların yüksek oranda kullanıldığını vurguladı. Düzenleyici otoriteleri, özellikle de FDA'yı, düzenlenmemiş pazara çözüm bulmak ve gençlerin bu ürünlere erişimini engellemek için hızlı harekete geçmeye çağırdılar.
Genel olarak bakıldığında, lise öğrencileri arasında e-sigara kullanımının azalması doğru yönde atılmış bir adım olsa da, sağlığın korunması için gençler arasında tütün ürünü kullanımıyla mücadele çabalarının devam etmesi gerektiği açıktır.