Yürek durduran bir hayatta kalma mücadelesi veren Paris Saint-Germain, Çarşamba günü Borussia Dortmund'la 1-1'lik gergin bir beraberlikle karşılaştıktan sonra Şampiyonlar Ligi grup aşamasından elenmekten kıl payı kurtuldu. Newcastle United, F Grubu'ndaki diğer maçta AC Milan'a karşı galibiyet elde etmeyi başarsaydı, sonuçta Fransız şampiyonlar yarışmadan elenecekti. Şans eseri PSG, Newcastle'ın 1-0 öne geçmesiyle İtalyan ekibinin geç bir galibiyet almasına ve inişli çıkışlı bir gecede 2-1'lik galibiyet almasına olanak tanırken Şans Hanım da onların tarafındaydı.
Bu kıl payı kaçışla PSG, grup ikincisi olarak turnuvanın bir sonraki turundaki yerini garantilemeyi başardı ve grup birincisi olarak ortaya çıkan Dortmund'a katıldı. AC Milan'ın Avrupa Ligi'ni üçüncü sırada tamamlamasının ardından hayal kırıklığı yaşandı. Newcastle'ın Avrupa kampanyası da umutlarının yıkılmasıyla hayal kırıklığı yaratan bir sona erdi.
PSG ile Dortmund arasındaki maç sinir bozucu bir olaydı ve her iki takım için de gidişatı değiştirme potansiyeli taşıyordu. Newcastle, Joelinton'ın şiddetli çabaları sayesinde AC Milan karşısında ilk yarıda öne geçmiş, PSG'nin galibiyet alması ve eleme aşamasına geçmesi için büyük bir baskı oluşturmuştu.
İlk aşamaları domine etmesine rağmen PSG, kalenin arkasını bulmakta zorlandı; yıldız oyuncu Kylian Mbappé ve diğerlerinin şansı ya müsriflik ya da mükemmel savunma nedeniyle reddedildi. Mbappé'nin 17. dakikada attığı gol Dortmund'lu Niklas Süle tarafından muhteşem bir şekilde kurtarıldı ve PSG hayal kırıklığına uğradı. Bradley Barcola da direğe vurarak çıkmazı aşmaya yaklaştı, Randal Kolo Muani ise kaleyi bulduğunda iki harika fırsatı kaçırdı.
Dortmund da çılgınca geçen ilk yarıda fırsatlardan payını aldı ancak devre arasında skor golsüz kaldı. Dortmund, PSG'nin kendi kalesine yakın savunma hatasından yararlanmasıyla, yeniden başlatmadan kısa bir süre sonra çıkmaz bozuldu. Karim Adeyemi bu fırsatı değerlendirdi ve 51. dakikada topu sakin bir şekilde kaleye göndererek PSG'yi tehlikeli bir şekilde Şampiyonlar Ligi'nde elenmenin eşiğine yaklaştırdı.
Ancak PSG hızlı bir şekilde karşılık verdi ve topu Dortmund'un kalecisi Gregor Kobel'in üzerinden geçen 17 yaşındaki genç ve yetenekli Warren Zaïre-Emery sayesinde sadece beş dakika sonra eşitliği sağladı. Bu gol, AC Milan'dan Christian Pulisic'in Newcastle'a ekolayzır atarak Fransız şampiyonunu tekrar sürücü koltuğuna oturtmasıyla aynı zamana denk geldiğinden PSG'nin umutlarına yeni bir soluk getirdi.
Her iki maçın son aşamalarında gerilim daha da arttı; Mbappé'nin ofsayt nedeniyle kabul edilmeyen golü vardı ve AC Milan, 84. dakikada Samuel Chukwueze'nin yerine geçerek kayda değer bir geri dönüş yaparak galibiyeti elde etti.
Sonuçta, pek de ikna edici olmayan grup aşaması mücadelesine rağmen, son eleme sırasını kaparak zafer kazanan PSG oldu. Takım, ilk Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu arayışında önlerinde zorlu rakiplerin bulunduğunu bilerek artık odağını bir sonraki tura kaydıracak.
Kısa kaçışlarını hatırlatan PSG defans oyuncusu Marquinhos, şartlar ne olursa olsun sıralama turlarının önemini vurguladı: "Şu andan itibaren bir sonraki tura kadar iyi hazırlanmamız ve daha iyi hazırlanmamız gerekecek çünkü büyük rakipler
PSG ve Dortmund endişeyle beklerken, 18 Aralık'ta son 16 turu kuraları çekildiğinde bir sonraki zorlu rakiplerini keşfedecekler. Futbol dünyası, Avrupa'nın en prestijli kulüp müsabakasının eleme aşamalarındaki heyecanlı mücadeleleri sabırsızlıkla bekliyor.