Eski Pakistan Başbakanı İmran Han'ın partisi için önemli bir aksilik olarak, ülkenin Yüksek Mahkemesi yaklaşan seçimlerde kriket sopası sembolünün kullanılmasının reddedilmesiyle sonuçlandı. Karar, Khan'ın Pakistan Tehree-e-Insaf (PTI) partisinin seçimlere katılmasını etkili bir şekilde engelliyor ve ulusal oylamalara sadece haftalar kala ülkenin en popüler politikacısına bir darbe indiriyor.
Baş Yargıç Qazi Faez Isa başkanlığındaki üç yargıçtan oluşan bir heyet tarafından verilen karar, Seçim Komisyonu'nun kriket sopası sembolünü PTI'dan saklama yönündeki önceki kararını onayladı. Nüfusun önemli bir kısmının okuma yazma bilmediği ve oy pusulasındaki adayların isimlerini okuyamadığı Pakistan'da da diğer semboller gibi bu sembol de büyük önem taşıyor.
Seçim Komisyonu başlangıçta PTI'nın başkan seçimi sonucunu geçersiz saymıştı. Bu iç seçim, İmran Han'ın bir yolsuzluk davasındaki mahkeme kararının ardından görevinden istifa etmesinden sonra gerçekleşti. Mahkemenin kararı sonucunda Khan'ın partisi yaklaşan seçimler için meşru bir adaydan mahrum kaldı.
PTI partisi, kriket sopası sembolünün kaybının kampanyaları için büyük bir başarısızlık teşkil ettiğini belirterek, karardan duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi. Seçmenlerinin bu sembol olmadan adaylarını belirlemede ve oy vermede zorluk yaşamasından korkuyorlar. Sonuç olarak Khan'ın adayları seçimlere PTI bayrağı altında değil bağımsız adaylar olarak katılmak zorunda kalacak.
İmran Han'ın popüler bir figür olmasına ve geniş bir takipçi kitlesine sahip olmasına rağmen şu anda 170'ten fazla hukuki davayla karşı karşıya olduğunu belirtmekte fayda var. Şu anda bir yolsuzluk davasından hüküm giydikten sonra hapiste. PTI partisi, bu davaların siyasi amaçlı olduğunu ve Khan'ın seçimlere katılımını engellemeyi amaçladığını ileri sürüyor.
Son karara yanıt olarak Khan'ın sözcüsü Sayed Zulfiqar Bukhatri, partinin yaklaşan seçimlerde destekçilerini etkili bir şekilde harekete geçirme becerisine ilişkin endişelerini vurgulayarak kararı kınadı. PTI'nın artık kendine özgü kriket sopası sembolü olmadan kampanya yapmak ve destek toplamak için strateji oluşturması ve alternatif yollar bulması gerekecek.
Bu son gelişme, 8 Şubat'ta yapılması planlanan genel seçimler öncesinde Pakistan'da zaten gergin olan siyasi atmosfere daha fazla belirsizlik ve karmaşıklık katıyor. Ülke yeni liderlerini seçmeye hazırlanırken, Khan'ın partisinin seçim yarışında yer almaması, seçimlerin genel sonucu üzerinde önemli etkiler yaratabilir.