Верховний суд країни відмовив партії колишнього прем’єр-міністра Пакистану Імрана Хана у використанні символу біти для крикету на майбутніх виборах. Рішення фактично забороняє партії Пакистану Техрі-е-Інсаф (PTI) Хана брати участь у виборах, завдаючи удару по найпопулярнішому політику країни за кілька тижнів до національного голосування.
Вердикт, винесений колегією з трьох суддів на чолі з головним суддею Казі Фаезом Ісою, підтвердив попереднє рішення виборчої комісії про припинення використання символу крикетної біти в PTI. Цей символ, як і інші, має величезне значення в Пакистані, де значна частина населення неписьменна і не може прочитати імена кандидатів у виборчому бюлетені.
Виборча комісія спочатку скасувала результати виборів голови PTI. Ці внутрішні вибори відбулися після того, як Імран Хан пішов у відставку з посади після вироку суду у справі про корупцію. В результаті рішення суду партія Хана залишилася без легітимного кандидата на майбутніх виборах.
Партія PTI висловила своє розчарування рішенням, заявивши, що втрата символу крикетної біти є серйозною невдачею для їх кампанії. Вони побоюються, що їхнім виборцям може бути важко ідентифікувати своїх кандидатів і голосувати за них без символу. Отже, кандидати Хана повинні будуть брати участь у виборах як незалежні кандидати, а не під прапором PTI.
Варто зазначити, що Імран Хан, незважаючи на те, що він є популярною фігурою та має велику кількість прихильників, наразі стикається з понад 170 судовими справами. Зараз він перебуває у в'язниці після засудження у справі про корупцію. Партія PTI стверджує, що ці справи є політично мотивованими і спрямовані на те, щоб перешкодити участі Хана у виборах.
У відповідь на останнє рішення речник Хана Сайєд Зульфікар Бухатрі засудив це рішення, висловивши занепокоєння щодо здатності партії ефективно мобілізувати своїх прихильників на майбутніх виборах. Тепер PTI доведеться виробити стратегію та знайти альтернативні засоби для кампанії та збору підтримки без свого відмітного символу біти для крикету.
Ця остання подія додає ще більше невизначеності та ускладнює і без того напружену політичну атмосферу в Пакистані напередодні загальних виборів, запланованих на 8 лютого. Оскільки нація готується обрати своїх нових лідерів, відсутність партії Хана у виборчій гонці може мати значні наслідки для загального результату виборів.