З наближенням наступних виборів у Німеччині у 2025 році дискусія про те, хто буде кандидатом від опозиційних консерваторів, щоб кинути виклик канцлеру Олафу Шольцу, набирає обертів. Хоча Фрідріха Мерца, голову християнських демократів, часто вважають очевидним вибором для альянсу ХДС/ХСС, його репутація пережитку правого клубу старих хлопців відштовхує молодих виборців. Це привернуло увагу до Хендріка Вюста, прем'єр-міністра Північного Рейну-Вестфалії, якого вважають новим і симпатичним обличчям, яке потенційно може спрямувати консервативну партію в іншому напрямку.
Незважаючи на його відносну недосвідченість на федеральному рівні, Вуест отримав похвалу за комфортне забезпечення традиційної соціал-демократичної фортеці на виборах у штаті минулого року. Примітно, що зараз він керує в коаліції із Зеленими, що дає йому можливість звернутися до молодших груп виборців. Якщо консерватори повернуть собі посаду федерального канцлера, їм, ймовірно, доведеться сформувати коаліцію із Зеленими, що зробить альянс Вюста з ними цінним активом.
Однак Вуест публічно не прокоментував, чи розглядає він свою кандидатуру. Щоб переконати членів блоку ХДС/ХСС, що він є найкращим кандидатом, щоб кинути виклик Шольцу, йому доведеться зіткнутися з проблемами, особливо через сильну базу Фрідріха Мерца серед низових членів. Більше того, нещодавні заяви Мерца про готовність до співпраці з ультраправою AfD ще більше підірвали його популярність серед німецьких виборців.
Окрім Мерца та Вюста, реальні шанси отримати кандидатуру має також Маркус Зедер, голова ХСС та прем’єр-міністр Баварії. Содер зробив значну заявку на балотування на виборах 2021 року, але врешті йому завадив Армін Лашет, попередник Вюста в Північному Рейні-Вестфалії. Консерватори будуть прагнути уникнути повторення руйнівної суперечки, яка виникла.
Останні опитування свідчать про те, що Зедер користується прихильністю значної частини німецької громадськості, при цьому 29% вважають, що він має найкращі шанси перемогти на наступних виборах для консервативного альянсу. Вуест набрав 18% у тому ж опитуванні, тоді як Мерц набрав 13%. Інше опитування показало, що 69% респондентів не вірять, що Мерц готовий очолити найбільшу економіку Німеччини.
Результат регіональних виборів у Баварії та Гессені 8 жовтня, ймовірно, вплине на змагання за кандидатуру. Погані результати для консерваторів можуть зашкодити перспективам як Содера, так і Мерца, водночас потенційно підштовхнувши таких перспективних кандидатів, як Вуест.
Посада Вюста як прем'єр-міністра Північного Рейну-Вестфалії дає йому сприятливе становище для національних виборів. Керівництво державою розглядається як чудова підготовка до посади канцлера, враховуючи спільні виклики, з якими стикаються як держава, так і країна в цілому, такі як мінливий промисловий ландшафт, подолання розриву між містом і селом, проблеми інфраструктури та демографічні зміни.
Однак минуле Вюста також може виявитися предметом пильної уваги, оскільки раніше він вважався більш жорсткою фігурою під час перебування на посаді генерального секретаря регіональної партії. Тим не менш, Вюст, схоже, сприйняв необхідність відкритості та сучасності німецької політики, визнаючи, що побудова коаліції вимагає здатності до адаптації.
Під час нещодавнього візиту вітряної електростанції з Вустом канцлер Шольц з гумором відхилив запитання про своїх потенційних суперників, заявивши, що він не є прес-секретарем ХДС, і порадив шукати відповіді у них у Берліні.
У змаганні, щоб кинути виклик канцлеру Шольцу, Хендрік Вюст виявляється свіжим і симпатичним консервативним політиком, а його союз із Зеленими в Північному Рейні-Вестфалії надає йому стратегічну перевагу. Однак йому потрібно буде подолати популярність Фрідріха Мерца та Маркуса Зьодера, щоб забезпечити собі кандидатуру. З наближенням регіональних виборів результат може суттєво вплинути на динаміку перегонів.