زلزال قوي بقوة 7 درجات. وضرب الزلزال رقم 6 قبالة شبه جزيرة نوتو على الساحل الشمالي الغربي لليابان، مما تسبب في دمار واسع النطاق وتسبب في سلسلة من الهزات الارتدادية. ودمرت الهزات الأرضية المنازل والطرق والبنية التحتية، وأدت إلى إطلاق تحذير واسع النطاق من حدوث تسونامي في المنطقة. أفاد كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني، يوشيماسا هاياشي، أنه تم تأكيد ست حالات انهيار مبانٍ وأشخاص محاصرين بداخلها. واستجابة لذلك، نشرت الحكومة قوات الدفاع الذاتي، وأصبحت خدمات الطوارئ غارقة في نداءات الاستغاثة.
واجهت مدينة واجيما اندلاع حريق كبير، والذي انتشر بسرعة عبر مباني متعددة، كما تم التقاطه في لقطات فيديو بواسطة قناة NTV. علاوة على ذلك، ذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (NHK) أن مدينة واجيما تعرضت لتسونامي، وهو أكبر تسونامي تم تسجيله عند الساعة 1. 2 متر (4 قدم). ونتيجة لذلك، أصدرت اليابان تحذيرًا من حدوث تسونامي لساحلها الغربي بأكمله، وحثت السكان على الإخلاء إلى مناطق مرتفعة والبقاء هناك حتى يتم رفع التحذير. وحتى هوكايدو، الواقعة في أقصى الشمال، تأثرت بالتسونامي.
تسبب الزلزال في توقف خدمات القطارات وإغلاق محطات توليد الكهرباء وإغلاق عدة طرق وإغلاق مدرج المطار بسبب الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية. كما تم تفتيش المفاعلات النووية بحثًا عن أي أضرار محتملة. كما تعطلت خدمات الهاتف المحمول. وفي محافظة إيشيكاوا، أصيب سبعة أشخاص بجروح في بلدات مختلفة، وفقا لإذاعة تي بي إس. وتداول المستخدمون على منصات التواصل الاجتماعي صورًا للمنازل المنهارة في واجيما، التي تبعد حوالي 300 كيلومتر (190 ميلًا) شمال غرب طوكيو. وبقيت المتاجر في حالة من الفوضى، مليئة بالزجاجات المحطمة والأشياء المتساقطة.
على الرغم من حدوث تسونامي الأولي، هناك مخاوف من احتمال حدوث تسونامي آخر يصل ارتفاعه إلى 3 أمتار، وفقًا لما أوردته هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (NHK). وامتد التحذير من هوكايدو إلى كيوشو، الجزر الرئيسية في شمال وجنوب غرب اليابان. كما شهدت كوريا الجنوبية موجات تسونامي صغيرة في مناطق معينة.
وحذرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية السكان من توخي الحذر بشأن توابع كبيرة محتملة في الأسبوع المقبل. وتأثرت محطات توليد الطاقة في المنطقة بشكل كبير، حيث قامت شركة Hokuriku Electric Power Co. تم إغلاق وحدات Nanao Ohta التي تعمل بالفحم، مما تسبب في خسارة ما يقرب من 1. بقدرة 2 جيجاوات. شركة جيرا كما أوقفت وحدة تعمل بالغاز في محطة كهرباء جويتسو للتفتيش.
ونتيجة للزلزال، انقطعت الكهرباء عن حوالي 32600 أسرة. ويشكل هذا الوضع تحديًا خاصًا بسبب درجات الحرارة القريبة من التجمد في المنطقة، حيث تضطر العديد من العائلات إلى التجمع معًا خلال موسم العطلات.
لحسن الحظ، لم تكتشف هيئة التنظيم النووي اليابانية أي خلل في محطات الطاقة النووية في المنطقة المتضررة، بما في ذلك محطة شيكا للطاقة النووية التابعة لشركة هوكوريكو إلكتريك وشركة طوكيو للطاقة الكهربائية. محطة كاشيوازاكي كاريوا للطاقة النووية.
تعرضت اليابان، المعروفة بتكرار الزلازل العالية، لزلزال مدمر بقوة 9 درجات في عام 2011. تسبب هذا الحدث في حدوث تسونامي هائل أودى بحياة حوالي 20 ألف شخص وأدى إلى تدمير محطة فوكوشيما داي إيتشي النووية. إن الزلزال الأخير بمثابة تذكير بمدى تعرض اليابان للنشاط الزلزالي وجهودها المستمرة للتخفيف من تأثير مثل هذه الكوارث.