Potężne trzęsienie ziemi o sile 7 w skali Richtera. 6 uderzył w półwysep Noto na północno-zachodnim wybrzeżu Japonii, powodując rozległe zniszczenia i serię wstrząsów wtórnych. Wstrząsy zniszczyły domy, drogi i infrastrukturę oraz doprowadziły do powszechnego ostrzeżenia przed tsunami w regionie. Główny sekretarz gabinetu Japonii Yoshimasa Hayashi poinformował, że potwierdzono sześć przypadków zawalenia się budynków, w których uwięzieni byli ludzie. W odpowiedzi rząd rozmieścił Siły Samoobrony, a służby ratunkowe są zasypywane wezwaniami pomocy.
W mieście Wajima wybuchł poważny pożar, który szybko rozprzestrzenił się na wiele budynków, co uchwyciło nagranie wideo nagrane przez nadawcę NTV. Ponadto NHK poinformowało, że Wajimę uderzyło tsunami, największe odnotowane o godz. 2 metry (4 stopy). W związku z tym Japonia wydała ostrzeżenie przed tsunami dla całego swojego zachodniego wybrzeża, wzywając mieszkańców do ewakuacji na wyżej położone tereny i pozostania tam do czasu zniesienia alarmu. Nawet Hokkaido, położone na dalekiej północy, zostało dotknięte tsunami.
Trzęsienie ziemi spowodowało zawieszenie ruchu pociągów, zamknięcie elektrowni, zamknięcie kilku dróg i zamknięcie pasa startowego lotniska z powodu uszkodzeń infrastruktury. Reaktory jądrowe zostały również sprawdzone pod kątem potencjalnych uszkodzeń. Zakłócenia dotyczyły także usług telefonii komórkowej.
Według nadawcy TBS w prefekturze Ishikawa siedem osób odniosło obrażenia. Na platformach mediów społecznościowych użytkownicy udostępniali zdjęcia zawalonych domów w Wajima, około 300 kilometrów (190 mil) na północny zachód od Tokio. Sklepy były pogrążone w chaosie, wypełnione potłuczonymi szklanymi butelkami i upadłymi przedmiotami.
Pomimo początkowego tsunami istnieją obawy, że może nastąpić kolejne tsunami o wysokości do 3 metrów, jak podaje NHK. Ostrzeżenie rozciągało się od Hokkaido po Kiusiu, główne północne i południowo-zachodnie wyspy Japonii. W Korei Południowej na niektórych obszarach wystąpiło również niewielkie tsunami.
Japońska Agencja Meteorologiczna przestrzegła mieszkańców, aby zachowali czujność w związku z potencjalnymi dużymi wstrząsami wtórnymi w nadchodzącym tygodniu. Znaczący wpływ miały elektrownie w regionie, a firma Hokuriku Electric Power Co. Bloki węglowe Nanao Ohta wyłączają się, powodując straty w wysokości około 1. Pojemność 2 gigawatów. Jera Co. zatrzymała także w celu kontroli jednostkę opalaną gazem w elektrowni Joetsu.
W wyniku trzęsienia ziemi około 32 600 gospodarstw domowych zostało pozbawionych prądu. Sytuacja ta jest szczególnie trudna ze względu na ujemne temperatury w okolicy, co powoduje, że wiele rodzin jest zmuszonych do skupienia się razem w okresie świątecznym.
Na szczęście japoński Urząd Regulacji Jądrowej nie wykrył żadnych nieprawidłowości w elektrowniach jądrowych w dotkniętym regionie, w tym w elektrowni jądrowej Shika należącej do Hokuriku Electric i Tokyo Electric Power Co. elektrownia jądrowa Kashiwazaki Kariwa.
Japonię, znaną z dużej częstotliwości trzęsień ziemi, nawiedziło w 2011 r. niszczycielskie trzęsienie ziemi o sile 9 w skali Richtera. Wydarzenie to spowodowało ogromne tsunami, które pochłonęło życie około 20 000 osób i doprowadziło do zniszczenia elektrowni jądrowej Fukushima Dai-Ichi. Niedawne trzęsienie ziemi przypomina o podatności Japonii na aktywność sejsmiczną i o jej nieustannych wysiłkach na rzecz łagodzenia skutków takich katastrof.