مع بداية العام الجديد، من المقرر أن تجتاح سلسلة من العواصف أمريكا الشمالية، مما يؤدي إلى مزيج من الأمطار والرعد والثلوج خلال الأيام العشرة المقبلة. شركة أكيويذر ويتوقع أن هذا النمط، النموذجي خلال ظروف ظاهرة النينيو الشتوية، سيشهد عواصف تنشأ في المحيط الهادئ وتشق طريقها عبر جنوب الولايات المتحدة قبل أن تتجه إلى البحر في المحيط الأطلسي.
في ولاية كاليفورنيا، التي كانت تعاني من قلة تساقط الثلوج، يمكن لهذه العواصف أن تجلب بعض الراحة التي تشتد الحاجة إليها لمنطقة سييرا نيفادا، حيث تكون كتلة الثلوج الحالية أقل من المتوسط. تلعب الثلوج في سييرا نيفادا دورًا حاسمًا في توفير إمدادات المياه للولاية، لذا فإن زيادة تساقط الثلوج ستكون موضع ترحيب كبير.
ومع ذلك، كاليفورنيا ليست المكان الوحيد الذي يعاني من نقص في الثلوج هذا الشتاء. لم تشهد حديقة سنترال بارك في نيويورك سوى أثر للثلوج منذ الأول من ديسمبر، وهو الخامس من ديسمبر. 1 بوصة أقل من المعدل الطبيعي. وبالمثل، مدن مثل شيكاغو، مينيابوليس / سانت. وتواجه بول وبوسطن أيضًا عجزًا في تراكم الثلوج مقارنة بالسنوات السابقة.
وفقًا للمركز الوطني للاستشعار عن بعد الهيدرولوجي التشغيلي، 20 فقط. وتغطي الثلوج حاليًا 3% من الولايات المتحدة المتجاورة، وهي نسبة أقل من العام الماضي وأدنى كمية منذ عام 2012. ولا يؤثر هذا النقص في التغطية الثلجية على الترفيه في فصل الشتاء فحسب، بل قد يكون له أيضًا آثار على إمدادات المياه، حيث يساهم ذوبان الثلوج في تدفقات الأنهار ومستويات الخزانات.
خارج الولايات المتحدة، تشهد مناطق أخرى أيضًا ظروفًا مناخية قاسية. وفي اليابان، تسبب زلزال قوي في أضرار جسيمة، حيث ارتفع عدد القتلى إلى ما يقرب من 50 شخصًا. وتجري جهود الإنقاذ للعثور على ناجين محاصرين تحت الأنقاض، لكن خطر الانهيارات الأرضية لا يزال قائما بسبب الأمطار المتوقعة.
في المملكة المتحدة، من المقرر أن تجلب العاصفة هينك رياحًا قوية جدًا إلى الأجزاء الجنوبية من البلاد. ومن المتوقع أن تتراوح سرعة الرياح من 50 إلى 80 ميلاً في الساعة، مما يشكل خطر تلف الأشجار وتعطلها المحتمل. وتم إصدار تحذير من الرياح العنبرية، للحث على اتخاذ تدابير احترازية.
إن أوروبا، التي شهدت شتاءً معتدلًا نسبيًا حتى الآن، على وشك مواجهة درجات حرارة متجمدة. ومن المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة الدنيا إلى ما دون الصفر في برلين وباريس خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما يضع أنظمة الطاقة في المنطقة على المحك.
في هذه الأثناء، في المحيط الهندي، يعبر الإعصار المداري ألفارو مدغشقر وسيعود إلى المحيط قبل أن يتبدد بعيدًا عن الأرض. وفي حين أنها حاليا عاصفة استوائية قوية مع رياح تبلغ سرعتها حوالي 52 ميلا في الساعة، فمن المتوقع أن تضعف مع استمرار مسارها فوق الأرض.
بشكل عام، تؤكد أنماط الطقس في هذه المناطق على الطبيعة المتنوعة والديناميكية لمناخ كوكبنا. ومن نقص تساقط الثلوج في الولايات المتحدة إلى آثار الزلزال في اليابان والظروف العاصفة في أوروبا والمحيط الهندي، فمن الأهمية بمكان أن نستمر في مراقبة أنماط الطقس المتغيرة هذه والتكيف معها.