כשהשנה החדשה מתחילה, סדרה של סופות צפויה לשוטף את צפון אמריקה, ולהביא לתערובת של גשם, רעמים ושלג במהלך 10 הימים הקרובים. AccuWeather Inc. צופה כי דפוס זה, אופייני בתנאי החורף של אל ניניו, יראה סערות שמקורן באוקיינוס השקט ועושות את דרכן על פני דרום ארצות הברית לפני היציאה לים באוקיינוס האטלנטי.
בקליפורניה, שסבלה ממחסור בירידת שלג, הסופות הללו עשויות להביא מעט הקלה נחוצה לאזור סיירה נבאדה, שם ערימת השלג הנוכחית נמוכה מהממוצע. חבילת השלג של סיירה נבאדה ממלאת תפקיד מכריע באספקת אספקת מים למדינה, ולכן עלייה בכמות השלג תתקבל בברכה.
עם זאת, קליפורניה היא לא המקום היחיד שחווה מחסור בשלג בחורף הזה. הסנטרל פארק בניו יורק ראה רק זכר לשלג מאז ה-1 בדצמבר, כלומר 5. 1 אינץ' מתחת לנורמה. באופן דומה, ערים כמו שיקגו, מיניאפוליס/סט. גם פול, ובוסטון מתמודדים עם גירעון בהצטברות שלג בהשוואה לשנים קודמות.
לפי המרכז הלאומי לתפעול הידרולוגי חישה מרחוק, רק 20. 3% מארצות הברית הרציפה מכוסה כיום בשלג, שזה פחות מהשנה שעברה והכמות הנמוכה ביותר מאז 2012. היעדר כיסוי שלג זה משפיע לא רק על בילוי החורף, אלא יכול להיות גם השלכות על אספקת המים, שכן הפשרת שלג תורמת לזרימת הנהרות ולמפלסי המאגר.
מעבר לארצות הברית, אזורים אחרים חווים גם הם תנאי מזג אוויר קשים. ביפן, רעידת אדמה חזקה גרמה לנזק משמעותי, כאשר מניין ההרוגים עלה לכמעט 50. נערכים מאמצי חילוץ למציאת ניצולים לכודים מתחת להריסות, אך איום מפולות קרקע נותר בעינו עקב הגשם החזוי.
בבריטניה, סופה הנק אמורה להביא רוחות חזקות מאוד לחלקים הדרומיים של המדינה. צפויים משבי רוח שנעים בין 50 ל-80 מיילים לשעה, המהווים סיכון לנזק לעצים ולשיבושים אפשריים. אזהרת רוח ענבר פורסמה, הדוחקת באמצעי זהירות.
אירופה, שחוותה עד כה חורף מתון יחסית, עומדת להתמודד עם טמפרטורות קפואות. טמפרטורות המינימום צפויות לרדת מתחת לאפס בברלין ובפריז במהלך סוף השבוע, מה שמעמיד את מערכות האנרגיה באזור למבחן.
בינתיים, באוקיינוס ההודי, הציקלון הטרופי אלווארו חוצה את מדגסקר וייכנס שוב לאוקיינוס לפני שיתפוגג הרחק מהיבשה. בעוד שכרגע מדובר בסופה טרופית חזקה עם רוחות של כ-52 מייל לשעה, היא צפויה להיחלש ככל שהיא ממשיכה את דרכה על פני היבשה.
בסך הכל, דפוסי מזג האוויר באזורים אלה מדגישים את האופי המגוון והדינמי של האקלים של הפלנטה שלנו. מגירעונות שלג בארצות הברית ועד לתוצאות רעידות אדמה ביפן ותנאים סוערים באירופה ובאוקיינוס ההודי, חיוני שנמשיך לעקוב ולהסתגל לדפוסי מזג האוויר המשתנים הללו.