När det nya året börjar kommer en serie stormar att dra över Nordamerika och föra med sig en blandning av regn, åska och snö under de kommande 10 dagarna. AccuWeather Inc. förutspår att detta mönster, typiskt under vinterförhållandena i El Niño, kommer att se stormar som har sitt ursprung i Stilla havet och tar sig över södra USA innan de ger sig ut till havet i Atlanten.
I Kalifornien, som har lidit av brist på snöfall, kan dessa stormar ge lite välbehövlig lättnad till Sierra Nevada-regionen, där det nuvarande snöpacket är under genomsnittet. Sierra Nevada snowpack spelar en avgörande roll för att tillhandahålla vattenförsörjning till staten, så ett ökat snöfall skulle välkomnas.
Kalifornien är dock inte den enda platsen som upplever brist på snö i vinter. Central Park i New York har bara sett ett spår av snö sedan 1 december, vilket är 5. 1 tum under det normala. På liknande sätt kan städer som Chicago, Minneapolis/St. Paul och Boston står också inför ett underskott i snöansamling jämfört med tidigare år.
Enligt National Operational Hydrologic Remote Sensing Center, endast 20. 3 % av det angränsande USA är för närvarande täckt av snö, vilket är mindre än förra året och den lägsta mängden sedan 2012. Denna brist på snötäckning påverkar inte bara vinterrekreation utan kan också ha konsekvenser för vattenförsörjningen, eftersom smältande snö bidrar till flodflöden och reservoarnivåer.
Utöver USA upplever andra regioner också svåra väderförhållanden. I Japan har en kraftig jordbävning orsakat betydande skador, där dödssiffran stigit till nästan 50. Räddningsinsatser pågår för att hitta överlevande instängda under spillrorna, men hotet om jordskred kvarstår på grund av förutsett regn.
I Storbritannien kommer Stormen Henk att ge mycket starka vindar till södra delar av landet. Vindbyar från 50 till 80 miles per timme förväntas, vilket utgör en risk för trädskador och potentiella störningar. En bärnstensvarning har utfärdats som uppmanar till försiktighetsåtgärder.
Europa, som hittills har upplevt en relativt mild vinter, är på väg att möta minusgrader. Lägsta temperaturer förväntas sjunka under noll i Berlin och Paris under helgen, vilket sätter energisystemen i regionen på prov.
Under tiden, i Indiska oceanen, korsar den tropiska cyklonen Alvaro Madagaskar och kommer åter in i havet innan den skingras långt från land. Även om det för närvarande är en potent tropisk storm med vindar på cirka 52 miles per timme, förväntas den försvagas när den fortsätter sin väg över land.
Sammantaget understryker vädermönstren i dessa regioner den mångfaldiga och dynamiska naturen hos vår planets klimat. Från underskott av snöfall i USA till jordbävningsefterdyningar i Japan och stormiga förhållanden i Europa och Indiska oceanen, är det avgörande att vi fortsätter att övervaka och anpassa oss till dessa förändrade vädermönster.