أقر مجلس النواب في فلوريدا مؤخرًا مشروع قانون يهدف إلى تقييد وصول الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أقل إلى منصات وسائل التواصل الاجتماعي. يعكس تصويت الحزبين بأغلبية 106 صوتًا مقابل 13 مخاوف متزايدة بشأن المخاطر عبر الإنترنت وتأثيرها على المراهقين الشباب. وبموجب هذا القانون المقترح، سيُطلب من منصات التواصل الاجتماعي إنهاء حسابات الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 17 عامًا وتنفيذ نظام تحقق تابع لجهة خارجية لمنع المستخدمين دون السن القانونية.
وشدد رئيس مجلس النواب في فلوريدا، بول رينر، على أهمية معالجة الآثار الضارة التي يمكن أن تحدثها منصات وسائل التواصل الاجتماعي على تنمية الأطفال ورفاهيتهم. وذكر أن فلوريدا عليها واجب حماية الصحة العقلية للأطفال والحفاظ على طفولتهم. وينص مشروع القانون أيضًا على قيام الشركات بحذف المعلومات الشخصية التي تم الحصول عليها من الحسابات المنتهية بشكل دائم، ويسمح للآباء باتخاذ إجراءات قانونية ضد أولئك الذين لا يلتزمون بذلك.
وسينتقل التشريع الآن إلى مجلس شيوخ ولاية فلوريدا لمزيد من الدراسة. ومع سيطرة الجمهوريين على مجلسي المجلس التشريعي للولاية، فإن مشروع القانون لديه فرصة جيدة ليصبح قانونا. ويقول المؤيدون إن مثل هذه التدابير ضرورية لحماية الأطفال من مشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والقلق، والتي غالبًا ما ترتبط بالاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، يؤكد النقاد أن مشروع القانون يذهب إلى أبعد من ذلك ويقترحون استكشاف بدائل مثل السماح للآباء باختيار أو عدم استخدام أطفالهم لوسائل التواصل الاجتماعي.
ليس من المستغرب أن أعربت Meta (الشركة الأم لـ Instagram و Facebook) عن معارضتها لمشروع القانون. أثارت Meta مخاوف بشأن الحد من تقدير الوالدين ومشكلات خصوصية البيانات المحتملة. وفقًا لكولدر تشايلدز، ممثل ميتا، فإن التشريع المقترح سيتطلب من الأفراد، بغض النظر عن العمر، تقديم معلومات شخصية حساسة إلى طرف ثالث للتحقق من العمر، مما يثير مخاوف تتعلق بالخصوصية. وبدلاً من ذلك، تقترح ميتا دعم التشريعات الفيدرالية التي تتطلب موافقة الوالدين لتنزيل التطبيقات من قبل المراهقين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا.
لا يذكر مشروع قانون فلوريدا شركات إنترنت محددة ولكنه يُعرّف على نطاق واسع منصة الوسائط الاجتماعية بأنها منتدى عبر الإنترنت يتتبع نشاط المستخدم، مما يسمح لهم بإنشاء ملفات تعريف، وتحميل المحتوى، والتفاعل مع المستخدمين الآخرين، وعرض أنشطتهم يسلط مشروع القانون الضوء أيضًا على بعض ميزات التصميم التي تعتبر مسببة للإدمان أو ضارة أو خادعة، بالإضافة إلى تلك التي تحفز حاجة مفرطة أو قهرية للتعامل مع المنصة. ومع ذلك، فإن التشريع يستثني المنصات التي تركز بشكل أساسي على البريد الإلكتروني والمراسلة والرسائل النصية، بالإضافة إلى خدمات البث والأخبار والرياضة والترفيه والتسوق عبر الإنترنت والألعاب والمواقع الأكاديمية.
قامت عدة ولايات أخرى، بما في ذلك يوتا وأركنساس ولويزيانا وأوهايو وتكساس، بتنفيذ قوانين تنظم وصول الأطفال إلى وسائل التواصل الاجتماعي. يشير التحليل المقدم لدعم مشروع قانون فلوريدا إلى أن العديد من الولايات الأخرى تفكر أيضًا في أنظمة مماثلة. بالإضافة إلى ذلك، أصدر الاتحاد الأوروبي قانونًا في عام 2015 يتطلب موافقة الوالدين حتى يتمكن الأطفال من الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي.
بينما يراجع مجلس الشيوخ في فلوريدا مشروع القانون، سيستمر النقاش بين أولئك الذين يدافعون عن لوائح أكثر صرامة لحماية الأطفال وأولئك الذين يعبرون عن مخاوفهم بشأن الانتهاك المحتمل للخصوصية الشخصية وتقدير الوالدين. يسلط هذا التشريع المقترح الضوء على الجهود المستمرة التي يبذلها المشرعون وواضعو السياسات لمعالجة التعقيدات والمخاطر المحتملة المرتبطة باستخدام الأطفال لمنصات التواصل الاجتماعي.