สภาผู้แทนราษฎรแห่งฟลอริดาเพิ่งผ่านร่างกฎหมายโดยมีเป้าหมายเพื่อจำกัดการเข้าถึงแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเด็กอายุ 16 ปีหรือต่ำกว่า การลงคะแนนเสียงของทั้งสองฝ่ายด้วยคะแนนเสียง 106 ต่อ 13 เสียง สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงทางออนไลน์และผลกระทบที่มีต่อวัยรุ่น ภายใต้กฎหมายที่เสนอนี้ แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียจะต้องยุติบัญชีของบุคคลที่มีอายุต่ำกว่า 17 ปี และใช้ระบบการตรวจสอบบุคคลที่สามเพื่อป้องกันผู้ใช้ที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์
พอล เรนเนอร์ วิทยากรประจำบ้านฟลอริดาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการจัดการกับผลกระทบที่เป็นอันตรายที่แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอาจมีต่อพัฒนาการและความเป็นอยู่ที่ดีของเด็ก เขาระบุว่าฟลอริดามีหน้าที่ปกป้องสุขภาพจิตของเด็กและรักษาวัยเด็กของพวกเขา ร่างกฎหมายยังกำหนดให้บริษัทต่างๆ ลบข้อมูลส่วนบุคคลที่ได้รับจากบัญชีที่ถูกยกเลิกอย่างถาวร และอนุญาตให้ผู้ปกครองดำเนินการทางกฎหมายกับผู้ที่ไม่ปฏิบัติตาม
ขณะนี้กฎหมายจะย้ายไปที่วุฒิสภาแห่งรัฐฟลอริดาเพื่อพิจารณาต่อไป เนื่องจากพรรครีพับลิกันควบคุมทั้งสองห้องในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ ร่างกฎหมายดังกล่าวจึงเป็นโอกาสที่ดีที่จะกลายเป็นกฎหมาย ผู้เสนอแย้งว่ามาตรการดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อปกป้องเด็กจากปัญหาสุขภาพจิต เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการใช้โซเชียลมีเดียมากเกินไป อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์แย้งว่าร่างกฎหมายดังกล่าวมีมากเกินไป และแนะนำให้สำรวจทางเลือกอื่น เช่น อนุญาตให้ผู้ปกครองเลือกไม่ใช้หรือไม่ใช้โซเชียลมีเดียของบุตรหลานได้
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Meta (บริษัทแม่ของ Instagram และ Facebook) ได้แสดงความเห็นคัดค้านร่างกฎหมายดังกล่าว Meta ได้หยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับการจำกัดดุลยพินิจของผู้ปกครองและปัญหาความเป็นส่วนตัวของข้อมูลที่อาจเกิดขึ้น ตามข้อมูลของ Caulder Childs ซึ่งเป็นตัวแทนของ Meta กฎหมายที่เสนอจะกำหนดให้บุคคลโดยไม่คำนึงถึงอายุต้องให้ข้อมูลส่วนบุคคลที่ละเอียดอ่อนแก่บุคคลที่สามเพื่อตรวจสอบอายุ ซึ่งทำให้เกิดความกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัว Meta แนะนำให้สนับสนุนกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองในการดาวน์โหลดแอปโดยวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปี
ร่างกฎหมายฟลอริดาไม่ได้ระบุชื่อบริษัทอินเทอร์เน็ตโดยเฉพาะ แต่กำหนดแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่างกว้างๆ ว่าเป็นฟอรัมออนไลน์ที่ติดตามกิจกรรมของผู้ใช้ ช่วยให้พวกเขาสร้างโปรไฟล์ อัปโหลดเนื้อหา โต้ตอบกับผู้ใช้รายอื่น และดูกิจกรรมของพวกเขาได้ ร่างกฎหมายยังเน้นย้ำถึงคุณลักษณะการออกแบบบางอย่างที่ถือว่าเป็นสิ่งเสพติด อันตราย หรือหลอกลวง รวมถึงคุณสมบัติที่กระตุ้นให้เกิดความจำเป็นมากเกินไปหรือบีบบังคับในการมีส่วนร่วมกับแพลตฟอร์ม อย่างไรก็ตาม กฎหมายดังกล่าวยกเว้นแพลตฟอร์มที่เน้นไปที่อีเมล การส่งข้อความ การส่งข้อความ รวมถึงบริการสตรีมมิ่ง ข่าว กีฬา ความบันเทิง การซื้อของออนไลน์ เกม และเว็บไซต์ทางวิชาการเป็นหลัก
รัฐอื่นๆ หลายแห่ง รวมถึงยูทาห์ อาร์คันซอ ลุยเซียนา โอไฮโอ และเท็กซัส ได้บังคับใช้กฎหมายที่ควบคุมการเข้าถึงโซเชียลมีเดียของเด็กแล้ว การวิเคราะห์ที่จัดทำขึ้นเพื่อสนับสนุนร่างกฎหมายฟลอริดาระบุว่ารัฐอื่นๆ อีกหลายแห่งกำลังพิจารณากฎระเบียบที่คล้ายกันเช่นกัน นอกจากนี้ สหภาพยุโรปได้ผ่านกฎหมายในปี 2558 โดยกำหนดให้เด็กต้องยินยอมจากผู้ปกครองในการเข้าถึงโซเชียลมีเดีย
ในขณะที่วุฒิสภาฟลอริดาตรวจสอบร่างกฎหมายนี้ การถกเถียงจะดำเนินต่อไประหว่างผู้ที่สนับสนุนให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้นในการปกป้องเด็ก กับผู้ที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการละเมิดความเป็นส่วนตัวและดุลยพินิจของผู้ปกครองที่อาจเกิดขึ้น กฎหมายที่เสนอนี้เน้นย้ำถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของผู้ร่างกฎหมายและผู้กำหนดนโยบายในการจัดการกับความซับซ้อนและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเด็ก