رفضت هونغ كونغ بشدة اقتراحات حظر تطبيقات المراسلة مثل Telegram وSignal بموجب قانون الأمن الداخلي المقترح، مما أدى إلى تهدئة المخاوف التي أثيرت خلال فترة التشاور العامة. وأوضحت الحكومة أنها لا تخطط لحظر أي منصات للتواصل الاجتماعي، مشيرة إلى أن التشريع القادم، المعروف باسم المادة 23، سيستهدف على وجه التحديد الأفراد الذين يسيئون استخدام تطبيقات الاتصال لنشر المعلومات التي تشكل تهديدًا للأمن القومي.
وأكد وزير العدل بول لام أمام المجلس التشريعي أن نية هونغ كونغ من قانون الأمن ليس تقييد الوصول إلى منصات المراسلة، بل معالجة الحالات التي يتم فيها استغلال هذه الأدوات لتعريض أمن المدينة للخطر. ويأتي موقف الحكومة وسط تدقيق متزايد على حرية التعبير، لا سيما بعد حملة القمع الأخيرة التي شنتها الصين على الوصول إلى المعلومات.
لقد أثار قانون الأمن المقترح ردود فعل متباينة من الجمهور، مع إثارة المخاوف بشأن تأثيره المحتمل على النقاش المفتوح والاقتصاد. وبينما شكك البعض في ضرورة المادة 23 وتداخلها مع القوانين الأمنية القائمة، كان هناك نقص ملحوظ في المعارضة الكبيرة للتشريع. وكشف التقرير الذي يلخص التعليقات عن مجموعة متنوعة من وجهات النظر، بما في ذلك اقتراحات مثل منع المقيمين في الخارج من العودة لتلقي العلاج الطبي فقط ومطالبة سكان المساكن العامة بالتعهد بالولاء للحكومة.
على مدى عقود من الزمن، واجهت هونج كونج التحدي المتمثل في سن تشريعاتها الأمنية الخاصة بما يتوافق مع التزاماتها الدستورية، وغالبًا ما واجهت مقاومة شعبية قوية. ومع ذلك، تغير المشهد السياسي في أعقاب الإجراءات التي فرضتها بكين في عام 2020 والتي قمعت المعارضة، مما مهد الطريق لتنفيذ أكثر سلاسة لقانون الأمن. إن الإجراءات التي اتخذتها الحكومة مؤخراً، بما في ذلك إغلاق وسائل الإعلام الناقدة ومحاولات فرض الرقابة على المحتوى المخالف، تشير إلى اتجاه مقلق نحو تشديد الرقابة على المعلومات والتعبير. إذا نجحت الجهود المبذولة لمحو أغاني الاحتجاج الرمزية مثل "المجد لهونج كونج" من الإنترنت، فقد تشكل سابقة لزيادة الرقابة التي تتحدى بشكل مباشر الحريات التي تتمتع بها تقليديًا في المستعمرة البريطانية السابقة. وقد تؤدي هذه الخطوة أيضًا إلى زيادة المخاطر القانونية لعمالقة التكنولوجيا العالمية، مثل Google وMeta Platforms Inc. ، والتي سبق لها أن تجاوزت مطالب الرقابة الصينية بالخروج من السوق. مع اقتراب هونغ كونغ من سن قانون الأمن المثير للجدل، فإن الآثار المترتبة على حرية التعبير والوصول إلى المعلومات تظل مصدر قلق ملح لكل من المقيمين والمراقبين في جميع أنحاء العالم.