على الرغم من الانتعاش الاقتصادي القوي في إيطاليا بعد تخفيف القيود المرتبطة بفيروس كورونا، فقد وصل عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر إلى أعلى مستوى له منذ حوالي عقد من الزمن. وكشفت البيانات الصادرة عن مكتب الإحصاء الوطني ISTAT أن أولئك الذين يعيشون في "فقر مدقع"، وغير قادرين على شراء السلع والخدمات الأساسية، ارتفع عددهم إلى 5. 75 مليوناً، منها 9. 8% من السكان. ويمثل هذا ارتفاعا طفيفا عن العام السابق 9. 7% ويمثل أعلى مستوى منذ عام 2014 عندما بدأت سلسلة البيانات الحالية.
تجاوز التعافي الاقتصادي في إيطاليا نظيره في جيرانها، بما في ذلك ألمانيا وفرنسا، مما أدى إلى ارتفاع معدلات تشغيل العمالة. ومع ذلك، فإن فوائد هذا التحسن الاقتصادي لم تصل إلى أفقر المواطنين في البلاد. وعلى الرغم من المؤشرات الاقتصادية الإيجابية، فإن نسبة من يعيشون في فقر مدقع ظلت مرتفعة بشكل عنيد، حيث بلغت 9. 1% في 2020 و9. 0% في عام 2021 خلال ذروة الوباء.
تُعرّف ISTAT الفقر المطلق بأنه عدم القدرة على تحمل تكاليف السلع والخدمات اللازمة لمستوى معيشي مقبول يمنع الأفراد من التهميش في المجتمع. وكان الاتجاه نحو تزايد الفقر مستمرا، حيث ارتفعت الأرقام بشكل مطرد من 6. 9% في عام 2014.
استجابة لمستويات الفقر المتزايدة، بدأت الحكومة اليمينية بقيادة جيورجيا ميلوني في الإلغاء التدريجي لإعانة "دخل المواطنين" لتخفيف الفقر التي تم تقديمها في عام 2019. وعلى الرغم من تحذيرات الاقتصاديين وبنك إيطاليا بشأن تأثير ذلك على الفقراء، فقد تم إلغاء البرنامج بالكامل في بداية هذا العام. وتم استبداله بإعانة محدودة تستهدف في المقام الأول الأفراد غير القادرين جسديًا على العمل.
تظهر التوزيعات الإقليمية لمستويات الفقر تفاوتات، حيث شهد جنوب إيطاليا تاريخيًا معدلات فقر أعلى مقارنة بالشمال والوسط. وبينما ارتفعت مستويات الفقر في الشمال والوسط في عام 2023، كان هناك انخفاض في الجنوب وفقًا لأحدث بيانات المعهد الوطني للإحصاء. لا تزال تحديات الفقر في إيطاليا قائمة، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى اتخاذ تدابير شاملة ومستدامة لمعالجة هذا الاتجاه المثير للقلق.