Trots en stark ekonomisk återhämtning i Italien efter lättnaden av covid-relaterade restriktioner, har antalet människor som lever i fattigdom nått sin högsta nivå på ungefär ett decennium. Data från den nationella statistikbyrån ISTAT avslöjade att de som lever i "absolut fattigdom", som inte har råd att ha råd med nödvändiga varor och tjänster, ökade till 5. 75 miljoner, vilket motsvarar 9. 8 % av befolkningen. Detta är en liten ökning från föregående års 9. 7 % och representerar den högsta nivån sedan 2014 då den aktuella dataserien började.
Italiens ekonomiska återhämtning överträffade grannländernas, inklusive Tyskland och Frankrike, vilket ledde till en ökning av sysselsättningen. Men fördelarna med denna ekonomiska uppgång har inte sipprat ner till landets fattigaste medborgare. Trots de positiva ekonomiska indikatorerna har andelen av dem som lever i absolut fattigdom förblivit envist hög och ligger på 9. 1 % 2020 och 9. 0 % 2021 under pandemins höjdpunkt.
ISTAT definierar absolut fattigdom som oförmågan att ha råd med varor och tjänster som är nödvändiga för en acceptabel levnadsstandard som hindrar individer från att marginaliseras i samhället. Trenden med ökande fattigdom har varit ihållande, med siffror som stadigt stiger från 6. 9 % 2014.
Som svar på de växande fattigdomsnivåerna började högerregeringen under ledning av Giorgia Meloni fasa ut fattigdomsbidraget "medborgarinkomst" som infördes 2019. Trots varningar från ekonomer och Italiens centralbank angående påverkan på de fattiga, skrotades systemet helt i början av detta år. Den ersattes av en begränsad subvention som främst riktade sig till individer som är fysiskt oförmögna att arbeta.
Regionala uppdelningar av fattigdomsnivåer visar skillnader, där södra Italien historiskt sett har upplevt högre fattigdomsnivåer jämfört med norra och centrum. Medan fattigdomsnivåerna ökade i norr och centrum 2023, skedde en minskning i söder enligt de senaste ISTAT-data. Utmaningarna med fattigdom i Italien kvarstår, vilket understryker behovet av omfattande och hållbara åtgärder för att möta denna oroande trend.