Nonostante una forte ripresa economica in Italia a seguito dell'allentamento delle restrizioni legate al COVID, il numero di persone che vivono in povertà ha raggiunto il livello più alto in circa un decennio. Secondo i dati dell’ISTAT, le persone che vivono in “povertà assoluta”, non potendo permettersi beni e servizi essenziali, sono aumentate a 5. 75 milioni, pari a 9. 8% della popolazione. Ciò segna un leggero aumento rispetto ai 9 dell'anno precedente. 7% e rappresenta il livello più alto dal 2014, quando è iniziata l’attuale serie di dati.
La ripresa economica dell'Italia ha superato quella dei suoi vicini, tra cui Germania e Francia, portando ad un aumento dell'occupazione. Tuttavia, i benefici di questa ripresa economica non si sono riversati sui cittadini più poveri del paese. Nonostante gli indicatori economici positivi, la percentuale di coloro che vivono in povertà assoluta è rimasta ostinatamente elevata, attestandosi al 9. 1% nel 2020 e 9. 0% nel 2021 durante il culmine della pandemia.
L'ISTAT definisce la povertà assoluta come l'incapacità di permettersi beni e servizi necessari per un tenore di vita accettabile che impedisce agli individui di essere emarginati nella società. La tendenza all’aumento della povertà è stata persistente, con cifre in costante aumento da 6. 9% nel 2014.
In risposta ai crescenti livelli di povertà, il governo di destra guidato da Giorgia Meloni ha iniziato a eliminare gradualmente il sussidio per la riduzione della povertà "reddito di cittadinanza" introdotto nel 2019. Nonostante gli avvertimenti degli economisti e della Banca d’Italia riguardo all’impatto sui poveri, il programma è stato completamente abolito all’inizio di quest’anno. È stato sostituito da un sussidio limitato rivolto principalmente alle persone fisicamente inabili al lavoro.
Le ripartizioni regionali dei livelli di povertà mostrano disparità, con il Sud Italia che storicamente registra tassi di povertà più elevati rispetto al Nord e al Centro. Mentre nel 2023 i livelli di povertà sono aumentati al Nord e al Centro, al Sud si è registrata una diminuzione secondo gli ultimi dati ISTAT. Le sfide della povertà in Italia persistono, evidenziando la necessità di misure globali e sostenibili per affrontare questa preoccupante tendenza.