Westafrikanische Staats- und Regierungschefs haben im Rahmen einer Großkundgebung zur Unterstützung der Putschisten vor der französischen Botschaft im Land ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, bei Bedarf Gewalt anzuwenden, um die Demokratie in Niger wiederherzustellen. Am Sonntag verhängte die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) weitreichende wirtschaftliche und diplomatische Sanktionen gegen Niger und gab den Militärführern eine Woche Zeit, den gestürzten Präsidenten Mohamed Bazoum wieder einzusetzen.
Zuvor versammelten sich Tausende Menschen vor der französischen Botschaft in Nigers Hauptstadt Niamey, um ihre Unterstützung für die Junta zu zeigen. Videos und Augenzeugen zufolge wurde während der Demonstration eine Tür in Brand gesteckt. Als Reaktion darauf gab Frankreich, Nigers ehemalige Kolonialmacht, eine Erklärung heraus, in der er warnte, dass es Vergeltung üben würde, wenn einer seiner Bürger angegriffen würde.
ECOWAS, eine Koalition aus 15 Mitgliedsstaaten, ist ebenfalls energisch gegen Niger vorgegangen. Der Block hat unter anderem die Luft- und Landgrenzen zum Land geschlossen, seine Vermögenswerte bei der regionalen Zentralbank eingefroren und staatliche Vermögenswerte bei Geschäftsbanken eingefroren. Allerdings hat die Junta die ECOWAS vor jeder militärischen Intervention zur Wiedereinsetzung von Präsident Bazoum gewarnt.
Der Anführer des Putsches, General Abdourahamane Tiani, erklärte sich letzten Freitag nach der Festnahme von Präsident Bazoum zum neuen Führer des Landes. Dies löste internationale Verurteilung aus, da die Europäische Union und Frankreich die Aussetzung der Hilfe für Niger, eines der ärmsten Länder der Welt, ankündigten.
Niger war ein wichtiger Verbündeter der EU und der USA im Kampf gegen Dschihadisten in der Region und erhielt jährlich Entwicklungshilfe in Höhe von fast 2 Milliarden US-Dollar. Frankreich, das 1.500 Soldaten in Niger stationiert, hat im vergangenen Jahr Hilfe in Höhe von 120 Millionen Euro (132 Millionen US-Dollar) ausgesetzt. Die EU hat für den Zeitraum 2021-2024 503 Millionen Euro an Entwicklungshilfe zugesagt, hat nun aber die sofortige Einstellung der Budgethilfe und der Sicherheitszusammenarbeit angekündigt.
Die USA haben ebenfalls Bedenken geäußert, wobei Außenminister Antony Blinken erklärte, dass die US-Sicherheit und Entwicklungshilfe für Niger nun „in Gefahr“ sei. „Niger gilt als verlässlicher Partner des Westens in der politisch und wirtschaftlich instabilen Sahelzone Afrikas. Frankreich und die USA unterhalten im Land Militärstützpunkte zur Bekämpfung dschihadistischer Gruppen, während die EU Niger als wichtigen Verbündeten bei der Bekämpfung der illegalen Einwanderung aus Afrika betrachtet.
Der Putsch in Niger hat einen Gürtel militärisch kontrollierter Länder geschaffen, der sich vom Atlantischen Ozean bis zum Roten Meer erstreckt. Viele dieser Länder haben engere Beziehungen zu Russland als zum Westen. Der russische Einfluss in der Region hat in den letzten Jahren zugenommen, unter anderem durch die Aktivitäten der Wagner-Gruppe. In Niger wurden Demonstranten gesehen, die Flaggen mit vertikalen blau-weiß-roten Linien trugen, die der russischen Flagge ähnelten. Sie prangerten Frankreich, die USA und die Afrikanische Union an und forderten gleichzeitig russische Unterstützung.
Um die Krise zu lösen, soll sich Tschads Militärherrscher und Interimspräsident Mahamat Deby Itno am Sonntag in Niamey aufgehalten haben.