Ein verheerender Waldbrand in der Nähe der griechischen Hauptstadt Athen hat erhebliche Schäden an Häusern und Waldflächen verursacht, da die Behörden höchste Alarmbereitschaft für weitere Brände in den kommenden Tagen herausgeben. Dieser jüngste Waldbrand ergänzt eine Reihe extremer Wetterereignisse, die diesen Sommer Europa und Nordamerika heimgesucht haben, darunter rekordverdächtige Temperaturen, heftige Stürme und Überschwemmungen. Insbesondere in Griechenland kam es im ganzen Land zu einer Zunahme von Waldbränden, die zum Verlust von Häusern, Wildtieren und Vieh führten.
Die Brände wurden durch starke Winde und eine ungewöhnlich lange Periode intensiver Hitze angeheizt. In der nordöstlichen Region Griechenlands wurden am Dienstag auf tragische Weise 18 Menschen tot in einem Wald aufgefunden, nachdem das Gebiet von einem Feuer verwüstet worden war. In den letzten fünf Tagen war die Feuerwehr mit der Bekämpfung von insgesamt 355 Bränden beschäftigt.
Der Ernst der Lage hat Griechenland dazu veranlasst, Hilfe im Rahmen des Katastrophenschutzverfahrens der Europäischen Union zu suchen. Mehrere Länder, darunter Kroatien, Zypern, die Tschechische Republik, Deutschland, Rumänien und Schweden, haben Flugzeuge, Hubschrauber und Feuerwehrleute entsandt, um bei den Bemühungen zur Eindämmung der Brände zu helfen.
Ein besonderes Feuer brach am Dienstag in der Gemeinde Fili aus und breitete sich nach Südosten aus, erreichte den Nationalpark Mount Parnitha, bevor es am Mittwochabend von Feuerwehrhubschraubern unter Kontrolle gebracht wurde. Vor der Eindämmung zerstörte das Feuer Häuser und Autos in der Umgebung. Sogar im Zentrum Athens hat der Rauch des Feuers die Luft durchdrungen und das Atmen sogar in Innenräumen unangenehm gemacht.
Die Behörden haben die Evakuierung mehrerer Gebiete in der Nähe des Feuers angeordnet, darunter drei Seniorenheime und ein Internierungslager für Migranten. Hunderte Feuerwehrleute sind im Einsatz, um die Flammen zu bekämpfen. Viele Bewohner haben sich entschieden, zurück zu bleiben, um ihre Häuser zu schützen, indem sie Eimer, Schläuche und Äste benutzen.
In einem anderen Vorfall breitet sich ein Feuer in der nordöstlichen Region Evros, das am Samstag ausbrach, weiter nach Westen aus. Tragischerweise wurden in einem verbrannten Wald in der Gegend 18 Menschen tot aufgefunden. Bei den Opfern handelt es sich vermutlich um Migranten, die die nahegelegene Grenze zur Türkei überquert hatten. Berichte über mögliche Brandstiftung haben zu Ermittlungen der griechischen Polizei, der Feuerwehr und des Geheimdienstes wegen des nahezu gleichzeitigen Ausbruchs von 15 Bränden in Evros geführt.
Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis wurde von Oppositionsparteien wegen seines Umgangs mit den Waldbränden heftig kritisiert und ihm wurden unzureichende Sicherheits- und Katastrophenschutzmaßnahmen vorgeworfen. Mitsotakis plant, das Thema im Parlament anzusprechen, mit dem Ziel, die Herausforderungen, vor denen das Land steht, zu diskutieren und anzugehen. Inmitten dieser Krise haben Regierungsbeamte jedoch betont, dass es nicht die Zeit für eine politische Konfrontation sei, sondern vielmehr eine Zeit für gemeinsame Anstrengungen zur Bekämpfung der Brände und zum Schutz der betroffenen Gemeinden.