Um incêndio devastador perto da capital grega, Atenas, causou danos significativos a casas e áreas florestais, enquanto as autoridades emitem avisos de alerta máximo para mais incêndios nos próximos dias. Este último incêndio florestal soma-se a uma série de eventos climáticos extremos que assolaram a Europa e a América do Norte neste verão, incluindo temperaturas recordes, tempestades violentas e inundações. A Grécia, em particular, assistiu a um aumento de incêndios florestais em todo o país, levando à perda de casas, vida selvagem e gado.
Os incêndios foram alimentados por ventos fortes e um período excepcionalmente prolongado de calor intenso. Na região nordeste da Grécia, 18 pessoas foram tragicamente encontradas mortas numa floresta na terça-feira, depois de um incêndio ter varrido a área. Nos últimos cinco dias, o serviço de bombeiros esteve ocupado combatendo um total de 355 incêndios.
A gravidade da situação levou a Grécia a procurar assistência através do Mecanismo de Protecção Civil da União Europeia. Vários países, incluindo Croácia, Chipre, República Checa, Alemanha, Roménia e Suécia, enviaram aviões, helicópteros e bombeiros para ajudar nos esforços de contenção dos incêndios.
Um incêndio específico eclodiu no município de Fili na terça-feira e se espalhou para sudeste, atingindo o parque nacional do Monte Parnitha antes de ser controlado por helicópteros dos bombeiros na noite de quarta-feira. Antes da contenção, o incêndio destruiu casas e carros nas áreas circundantes. Mesmo no centro de Atenas, a fumaça do incêndio permeou o ar, tornando desagradável respirar, mesmo em ambientes fechados.
As autoridades ordenaram a evacuação de diversas áreas próximas ao incêndio, incluindo três casas de idosos e um campo de detenção de migrantes. Centenas de bombeiros estão trabalhando diligentemente para combater as chamas. Muitos moradores optaram por ficar para trás para proteger suas casas, utilizando baldes, mangueiras e galhos.
Num incidente separado, um incêndio na região nordeste de Evros, que começou no sábado, continua a espalhar-se para oeste. Tragicamente, 18 pessoas foram encontradas mortas em uma floresta devastada na região. Suspeita-se que estas vítimas sejam migrantes que cruzaram a fronteira próxima com a Turquia. Relatos de possível incêndio criminoso levaram a investigações por parte da polícia, dos bombeiros e dos serviços secretos gregos sobre o início quase simultâneo de 15 incêndios em Evros.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, tem enfrentado fortes críticas dos partidos da oposição relativamente à forma como lidou com os incêndios florestais, com acusações de medidas inadequadas de segurança e proteção civil. Mitsotakis pretende abordar o assunto no parlamento, com o objetivo de discutir e enfrentar os desafios enfrentados pelo país. No entanto, no meio desta crise, os responsáveis governamentais enfatizaram que não é o momento para confronto político, mas sim um momento para esforços unidos para combater os incêndios e proteger as comunidades afectadas.