Mehr als 3.000 Einwohner der spanischen Insel Teneriffa mussten ihre Häuser räumen, als sich ein heftiger Waldbrand in einem Waldgebiet ausbreitete, das bereits im August durch einen Brand verwüstet worden war. Das am Mittwoch entzündete Feuer wurde durch hohe Temperaturen und starke Winde verschlimmert, was die Rettungsdienste dazu veranlasste, einen schweren Notfall auszurufen. Die Behörden suchten Hilfe bei der militärischen Notfalleinheit der Armee und äußerten Bedenken, dass es aufgrund der anhaltenden Hitzewelle zu weiteren Bränden kommen könnte.
Im August brannte tagelang ein verheerendes Waldfeuer und vernichtete etwa 15.000 Hektar Wald im Nationalpark rund um den Teide, Spaniens höchsten Gipfel. Bei diesem Vorfall wurden auch Tausende Bewohner evakuiert, und obwohl die meisten sicher nach Hause zurückkehrten, hinterließ die Verwüstung ihre Spuren. „Die Temperaturen werden höher bleiben (als üblich), daher rechnen wir damit, dass in der Gegend noch mehr Brände ausbrechen“, warnte Rosa Davila, Leiterin der Kommunalverwaltung von Teneriffa.
Der aktuelle Waldbrand hat seit Mittwochabend bereits rund 30 Hektar Land in Mitleidenschaft gezogen. Davila verzichtete darauf, eine Schätzung darüber abzugeben, wann die Evakuierten in ihre Häuser zurückkehren können, betonte jedoch den Ernst der Lage. Die auf den Kanarischen Inseln gelegene Insel Teneriffa ist wegen hoher Temperaturen von voraussichtlich 39 Grad Celsius (102 °C) in Alarmbereitschaft. 2 Grad Fahrenheit) den ganzen Donnerstag über.
Spaniens nationaler Wetterdienst AEMET meldete zwischen dem 28. September und dem 4. Oktober sechs aufeinanderfolgende Rekordtage mit ungewöhnlicher Hitze. Darüber hinaus haben Klimawissenschaftler nicht nur in Südeuropa, sondern auch in verschiedenen Teilen der Welt steigende Temperaturen und trockene, windige Bedingungen mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht.
Obwohl der Brand im August unter Kontrolle gebracht werden konnte, konnte er nie vollständig gelöscht werden, da immer noch Glut im Wald schwelte. Normalerweise sind mehrere Monate Regen und erhöhte Luftfeuchtigkeit erforderlich, um einen großen Waldbrand vollständig zu löschen. Leider stellen die derzeit überdurchschnittlich hohen Temperaturen eine Herausforderung dar und erschweren die Bekämpfung des Feuers. Das stabile trockene Wetter erhöht die Gefahr von Bränden und anhaltender Dürre zusätzlich.
Trotz der schwierigen Umstände bleibt Fernando Clavijo, der regionale Leiter der Kanarischen Inseln, vorsichtig optimistisch, den Waldbrand unter Kontrolle zu bringen. Er geht davon aus, dass der Brand auf dem bereits versengten Gelände aufgrund des geringeren Treibstoffverbrauchs eine geringere Gefahr darstellt. Die Behörden bleiben jedoch wachsam und setzen weiterhin erhebliche Ressourcen zur Bekämpfung des Feuers ein.
Während Waldbrände in Spanien und im benachbarten Portugal in den Sommermonaten häufiger auftreten, sind sie im Herbst relativ selten. Doch im Oktober 2017 kam es in beiden Ländern zu einer verheerenden Welle von Hunderten Großbränden, bei denen in Portugal 45 und in Spanien vier Menschen ums Leben kamen. Das aktuelle Wiederaufflammen von Waldbränden ist eine düstere Erinnerung an die anhaltenden Herausforderungen, mit denen die Behörden bei der Prävention und Bewältigung solcher Katastrophen konfrontiert sind.