Oltre 3.000 residenti di Tenerife, un'isola spagnola, sono stati costretti a evacuare le proprie case a causa di un violento incendio che si è diffuso in un'area boschiva già devastata da un incendio in agosto. L'incendio, divampato mercoledì, è stato aggravato dalle alte temperature e dai forti venti, spingendo i servizi di emergenza a dichiarare un'emergenza di alto livello. Chiedendo assistenza all'Unità militare di emergenza dell'esercito, le autorità hanno espresso preoccupazione per il fatto che altri incendi potrebbero essere riattivati a causa della persistente ondata di caldo.
Ad agosto, un violento incendio è durato giorni, consumando circa 15.000 ettari di bosco all'interno del parco nazionale che circonda il Monte Teide, la vetta più alta della Spagna. Durante quell’incidente, anche migliaia di residenti furono evacuati e, sebbene la maggior parte fosse tornata a casa sana e salva, la devastazione lasciò il segno. "Le temperature rimarranno più alte (del solito), quindi ci aspettiamo che altri incendi si riaccendano nella zona", ha avvertito Rosa Davila, capo del governo locale di Tenerife.
L'attuale incendio ha già colpito circa 30 ettari di terreno da mercoledì sera. Davila si è astenuto dal fornire una stima su quando le persone evacuate potranno tornare alle loro case, ma ha sottolineato la gravità della situazione. L'isola di Tenerife, situata nelle Isole Canarie, è in allerta a causa delle alte temperature che dovrebbero raggiungere i 39 gradi Celsius (102. 2 gradi Fahrenheit) per tutto giovedì.
Il servizio meteorologico nazionale spagnolo, AEMET, ha segnalato un record di sei giorni consecutivi di caldo fuori stagione tra il 28 settembre e il 4 ottobre. Inoltre, gli scienziati del clima hanno collegato l’aumento delle temperature e le condizioni secche e ventose ai cambiamenti climatici, non solo nell’Europa meridionale ma anche in varie parti del mondo.
Sebbene l'incendio di agosto fosse stato domato, non fu mai completamente spento, con le braci ancora cocenti nella foresta. In genere, sono necessari diversi mesi di precipitazioni e aumento dell’umidità per estinguere completamente un grande incendio. Sfortunatamente, le attuali temperature superiori alla media rappresentano una sfida, rendendo più difficile combattere l’incendio. Il clima stabile e asciutto aumenta ulteriormente il rischio di incendi e siccità prolungata.
Nonostante le circostanze difficili, Fernando Clavijo, il leader regionale delle Isole Canarie, rimane cautamente ottimista riguardo al controllo dell'incendio. Egli ritiene che l'incendio sul terreno già bruciato rappresenti una minaccia minore a causa della diminuzione del carburante. Tuttavia, le autorità rimangono vigili e continuano a impiegare risorse significative per combattere l’incendio.
Mentre gli incendi in Spagna e nel vicino Portogallo sono più comuni durante i mesi estivi, sono relativamente rari in autunno. Tuttavia, nell’ottobre 2017, entrambi i paesi hanno subito un’ondata devastante di centinaia di incendi su larga scala, che hanno provocato la perdita di 45 vite umane in Portogallo e quattro in Spagna. L’attuale recrudescenza degli incendi costituisce un triste promemoria delle continue sfide affrontate dalle autorità nella prevenzione e nella gestione di tali disastri.